20歳の誕生日に圧勝ガウフ8強へ

20歳の誕生日に8強入りしたガウフ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は１３日、シングルス４回戦が行われ、第３シードのＣ・ガウフ（アメリカ）が第２４シードのＥ・メルテンス（ベルギー）を6-0，6-2のストレートで破り、２年連続２度目のベスト８進出を果たした。

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今季、１月のASB クラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250）で大会連覇を果たすとともにツアー通算７度目の優勝を飾ったガウフ。その後の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で４強入り、先月のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、WTA1000）では８強入りした。

BNPパリバ・オープンに出場するのは４年連続４度目であり、昨年の８強入りが最高成績。今大会では初戦となる２回戦で世界ランク４７位のＣ・ブレル（フランス）、３回戦で同５３位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）を下し１６強入りした。

この日、２０歳の誕生日を迎えたガウフは３回戦で大坂なおみを撃破した世界ランク２８位のメルテンスと顔を合わせた。開始から圧倒的なプレーを見せたガウフはファーストサービスが入ったときに８３パーセントの高い確率でポイントを獲得。１度のブレークを許したものの試合を通して２ゲームしか落とさず、１時間６分で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにガウフのコメントを掲載。２０代での目標について聞かれ「テニスの目標は、間違いなくもっとグランドスラムで優勝すること。そして、今年か２０２８年のオリンピックでメダルを獲得したい。それは素晴らしいことだからね。人生の目標は正直なところ、そこまで考えていないわ。結婚とかは考えていないの」と明かした。

勝利したガウフは準々決勝で世界ランク４９位のユアン・ユエ（中国）と対戦する。ユアンは４回戦で第１１シードのＤ・カサトキナを4-6, 6-4, 6-3の逆転で下しての勝ち上がり。

同日には第９シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）と第２３シードのE・ナヴァッロが８強に駒を進めた。

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