大先輩の復帰に期待「100％に見える」

(左から)アルカラスとナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで世界ランク２位のＣ・アルカラス（スペイン）が２７日、復帰が目前に迫った元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）の現在の状態に言及。「準備はできているように見える」と語り、同胞レジェンドの復活に期待を寄せた。

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２０歳のアルカラスはサウジアラビアのリヤドで行われたエキシビションマッチ「リヤドシーズン」に参加。２７日には世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦し、4-6，6-4，6-4の逆転で破り勝利した。

試合後の記者会見でアルカラスは３１日に開幕するブリスベン国際（オーストラリア/メルボルン、ハード、ATP250）で約１年ぶりのツアー復帰を飾るナダルの現状に言及。ナダルは復帰が決まってからSNSに練習の動画をアップし続けており、世界中が復活の期待を寄せている。

アルカラスは「彼（ナダル）の準備はできていると思う。練習しているビデオを何本か見たよ。彼は１００パーセントに見える。この数週間、ラファと一緒に練習した他の選手たちから、彼は良いレベルに戻ると聞いている。彼はトップレベルだ。今年（来季）も素晴らしい結果を残す準備ができていると思う」と母国大先輩の復帰を語った。

アルカラスは前哨戦には出場せず、２０２４年シーズンは１月１４日に開幕する全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）から始動する。