躍進の中国勢 3選手がノミネート

ジャン・チンウェン

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニス協会のWTAは２０２３年のプレーヤーアワードのノミネート選手を発表。最も成長した選手におくられる「モースト・インプルーブド・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」には３名の中国人選手がノミネートされた。

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「モースト・インプルーブド・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」は今季１年を通して大幅に向上した選手に贈られる賞。

今年この賞にノミネートされた５名の選手のうち、３名が中国人選手となった。

１人目は２１歳で世界ランク１５位のジャン・チンウェン。２０２２年に世界ランキングを１２６位から２５位に急上昇させると、今年はツアー初優勝を含む２勝を挙げるなどさらなる活躍をみせ、世界ランキングもキャリアハイの１５位でシーズンを終えた。

なお、ジャンは９月の第１９回アジア競技大会のテニス部門（中国/杭州、ハード）の女子シングルスで金メダルも獲得している。

２人目は２２歳で同３６位のワン・シンユ（中国）。今季は安定した成績を残し続け、今年初めに８６位だった世界ランキングで１０月にはキャリアハイの３２位を記録した。さらにダブルスではシェ・シュウェイ（台湾）とペアを組み、６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で自身初のグランドスラムタイトルを獲得した。

３人目は２９歳で３７位のヂュー・リン（中国）。今年に入るまでツアー決勝進出経験もなかったヂューは今季ツアー大会で１度の優勝と１度の準優勝を記録。今季初めは８４位だった世界ランキングは９月にキャリアハイの３１位を記録した。

残り２名は同３０位のＪ・パオリーニ（イタリア）と同５６位のＫ・ボールタ―（イギリス）がノミネートされた。

近年中国テニス界は大きな成長を遂げており、上記３名以外に同７１位のワン・シユ（中国）、同８７位のユアン・ユエ（中国）、同１００位のワン・ヤファン（中国）の３名も世界ランキングでトップ１００にランクインしている。

また、男子では同５８位のジャン・ジジェン（中国）が５月のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）で中国人男子選手として初の「ATPマスターズ1000」で８強入りを果たすなど活躍した。