（イギリス、ウィンブルドン）

　テニス界の聖地とも言われ、グランドスラム４大会の頂点を極めるウィンブルドンが、今年から賞金を男女平等にすると、同大会を主催するオール・イングランド・クラブが木曜日に発表した。

　ＷＴＡツアーは、旧来然としたウィンブルドンの考えを変え、男女平等の賞金にしようと、近年活動を続けてきた。そして今回ようやくその意見が受け入れられる流れとなった。ＷＴＡツアー代表のラリー・スコット氏は、「女子プロテニス界において、このことは歴史的かつ改革的な瞬間だ。現代社会における男女平等への意味あるステップとなるだろう。ウィンブルドンが先頭に立って、女子テニスがこれまで収めてきた発展を認めたものだ。」と、語った。

　昨年のウィンブルドンでは、男子で優勝したＲ・フェデラー（スイス）は１１７万ドル、女子のＡ・モレスモ（フランス）は１１１万７千ドルと差があった。今回の決定により、他のグランドスラムと同様に、ウィンブルドンも男女賞金が平等になる。ＵＳオープンと全豪オープンはここ数年、男女平等の賞金を贈っていた。全仏オープンは昨年初めて優勝者には男女同金額の賞金を支払った。しかしながら、未だにトータルの賞金額は男子の方が上回っているのも現実である。

　長年女子テニスの地位向上に努め、テニス殿堂入りしたビリー・ジーン・キングは、「ウィンブルドンはスポーツ界全体としてもビッグイベントであり、その男女賞金が等しくなることは、テニスと言うスポーツに、大会に、そして世界に対しての標準を示すものだ。」と力強く語っていた。