大坂なおみ 世界2位と対戦「楽しみ」

女子テニスのナショナルバンク オープン（カナダ/トロント、ハード、WTA1000）は日本時間１０日（現地９日）、シングルス４回戦が行われ、第１１シードの大坂なおみが第３０シードのＬ・フェルナンデス（カナダ）を6-4, 6-4のストレートで下し、２年連続３度目のベスト８進出を果たした。試合後のオンコートインタビューで大坂は次戦で顔を合わせる第２シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）との一戦について「楽しみ」と語った。

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２８歳で世界ランク１３位の大坂が同大会に出場するのは３年連続７度目。昨年大会で最高成績となる準優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク７６位のＰ・アドゥヴァーディ（ハンガリー）、３回戦で第２０シードのＥ・メルテンス（ベルギー）を破り、１６強入りを決めた。

２３歳で世界ランク３４位のフェルナンデスとの顔合わせとなった４回戦、大坂は7本のサービスエースを決めファーストサービス時に７６パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、リターンゲームでは３度のブレークに成功し８強入りを決めた。

試合後のオンコートインタビューで大坂は４回戦を振り返った。

「とにかく全力を尽くしました。彼女（フェルナンデス）が素晴らしい選手であることは分かっていました。私たちはこれまで本当にタフな試合をしてきましたし、彼女はこの大会の地元のスター選手です。会場に足を運んでくださった皆さんに感謝します。楽しんでいただけたなら嬉しいです」

「私は試合を重ねること自体が嬉しいタイプなんです。出産を経て復帰してから、トップ選手たちと対戦したいと強く思っていました。今こうして彼女たちと互角に戦えていることが、本当に嬉しいです」

勝利した大坂は準々決勝で世界ランク２位のルバキナと対戦する。ルバキナは４回戦で同５５位のＬ・サムソノヴァを下しての勝ち上がり。

大坂とルバキナは今回が初対戦。大坂は今年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）の女王でもあるルバキナについて「彼女（ルバキナ）は強打があり素晴らしい選手です。今年の全豪オープンで優勝していますし、これまで対戦したことがなかったので、今回戦えるのをとても楽しみにしています」と言及した。


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