大坂なおみ「すごく楽しかった」

女子テニスのナショナルバンク オープン（カナダ/トロント、ハード、WTA1000）は日本時間８日（現地７日）、シングルス３回戦が行われ、第１１シードの大坂なおみが第２０シードのＥ・メルテンス（ベルギー）に6-1, 6-2のストレートで完勝し、２年連続４度目のベスト１６進出を果たした。試合後、大坂は「すごく楽しかったです」と語った。

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２８歳で世界ランク１３位の大坂が同大会に出場するのは３年連続７度目。昨年大会で最高成績となる準優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク７６位のＰ・アドゥヴァーディ（ハンガリー）を破り、３回戦へ駒を進めた。

一方、３０歳で世界ランク２４位のメルテンスは同大会６年連続８度目の出場。最高成績は２０１８年のベスト８となっている。今大会は初戦の２回戦で同７８位のA・ボンダル（ハンガリー）を下し３回戦に進んだ。

両者は過去８度対戦しており、大坂から５勝３敗。直近の対戦は６月のバート・ホンブルクオープン（ドイツ/バート・ホンブルク、芝、WTA500）２回戦で、このときは大坂が勝利していた。

迎えた３回戦、大坂はベースラインでの打ち合いで優位に立ち、８度のブレークポイントのうち４度をものにする一方、相手に握られた３度のブレークポイントをすべてしのぐ粘りを見せ、１時間１１分で勝利を収めた。

試合後のオンコートインタビューで大坂は、「すごく楽しかったです。ここでは前の試合でもプレーできたので、コートにも少し慣れてきた感じがしますし、ここでプレーするのが本当に好きです」と語った。

勝利した大坂は４回戦で第３０シードのＬ・フェルナンデス（カナダ）と対戦する。フェルナンデスは３回戦で第５シードのＭ・アンドレーワを下しての勝ち上がり。


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