新世代3選手が台風の目に

男子プロテニス協会のATPは１日に公式サイトで、１９歳のＪ・メンシク（チェコ）とＬ・ティエン（アメリカ）、１８歳のＪ・フォンセカ（ブラジル）を特集。３名の若武者が今シーズンの台風の目になると予測した。

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１９歳で世界ランク２４位のメンシクは、前週まで行われていたマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）において、Ｒ・バウティスタ=アグ（スペイン）やＪ・ドレイパー（イギリス）、Ｒ・サフィウリン、Ａ・フィス（フランス）、Ｔ・フリッツ（アメリカ）らを下し決勝に進出。最後はＮ・ジョコビッチ（セルビア）をストレートで破り、ATPツアー初優勝を飾った。

一方のフォンセカは現在世界ランク５９位。昨年１２月の２０歳以下最終戦Next Gen ATPファイナルズ（サウジアラビア/ジッダ、ハード）でティエンを決勝で破ってタイトルを獲得。今シーズンは２月のIEB＋アルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、クレー、ATP250）でツアー初優勝を達成すると、３月のアリゾナ・テニス・クラシック（アメリカ/フェニックス、ハード、ATPチャレンジャー）でもトロフィーを掲げた。

また、世界ランク６９位のティエンは前述した昨年１２月の２０歳以下最終戦で準優勝を果たすと、今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で予選３試合を勝ち抜き本戦入り。Ｄ・メドベージェフやＣ・ムーテ（フランス）らを下して１６強入りした。さらにアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）でも予選２試合に勝利すると、Ｃ・ノリー（イギリス）やＡ・ズベレフ（ドイツ）ら強敵を撃破。全豪オープンでのメドベージェフに続き、世界トップ１０のズベレフを破る快進撃を見せた。

３選手とも１０代で本格的なヨーロッパのクレーシーズン挑戦は今回が初。６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で上位に食い込む選手はこのなかから現れるだろうか、注目だ。

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