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ジョコビッチ錦織圭は「歴史築いた」【錦織圭引退特集】

（左から）ジョコビッチ、錦織圭

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで今季限りでの現役引退を表明している元世界ランク４位の錦織圭。tennis365.netは錦織の引退に伴い、関係者に取材を実施した。今回は男子で自己最高世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）に話を聞いた。

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錦織とジョコビッチは過去２０度対戦しており、対戦成績は錦織から２勝１８敗。

錦織は準優勝を果たした２０１４年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）準決勝でジョコビッチから白星を挙げるなど、最初の４回の対戦は２勝２敗としていたが、その後はジョコビッチに１７連敗を喫した。

３９歳となった今なお世界ランク５位とトップ選手として活躍するテニス界の生ける伝説ジョコビッチが、引退する錦織について語った。

【ジョコビッチのコメント】

圭は僕が対戦したり、プレーを目にしたりした中で、最も才能ある選手の１人だ。素晴らしいフットワークとスピードを持ち、ベースライン際で積極的にプレーすることに長け、あらゆるサーフェスで変わらぬ速さと精度の高いプレーを見せてくれた。

対戦相手として非常に手強い存在だった。キャリアを通じて怪我に苦しめられたことは本当に残念でならない。もし怪我の問題がもう少し少なければ、さらに多くの偉業を成し遂げていただろう。

彼の引退後の人生が素晴らしいものになるよう願っている。彼は間違いなく日本テニス界、そしてスポーツ界の歴史を築いた。彼自身はもちろん、ご家族や関係者の皆さんも、彼が成し遂げたすべてのことを誇りに思うべきだ。