ついにATP500制覇「何度も負けてきた」

ティアフォー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのテラ・ウォルトマンオープン（ドイツ/ハレ、芝、ATP500）は２１日、シングルス決勝が行われ、世界ランク２６位のＦ・ティアフォー（アメリカ）が第５シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を6-4, 6-4のストレートで破り、ATP500の大会で初優勝を飾るとともに、ツアー大会で約３年ぶり４度目のタイトルを獲得した。

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２８歳のティアフォーは初出場となった今大会、１回戦で第６シードのＦ・コボッリ（イタリア）、２回戦で世界ランク９７位の島袋将、準々決勝で第２シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、準決勝でワイルドカード（主催者推薦）で出場した同８１位のＤ・アルトマイヤー（ドイツ）を下し決勝に進出した。

２８歳で世界ランク９位のフリッツとの顔合わせとなった決勝戦、ティアフォーはファーストサービス時に９１パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは各セット１度ずつブレークに成功。過去１勝７敗と分が悪かったフリッツを抑え込み、１時間７分で優勝を決めた。

ティアフォーがツアー大会でタイトルを獲得するのは２０２３年６月のボス・オープン（ドイツ/シュトゥットガルト、芝、ATP250）以来、約３年ぶり４度目。過去３度の優勝はいずれもATP250の大会で、これまでATP500の決勝では０勝３敗となっていたティアフォーだったが、今大会でついにATP500初制覇を成し遂げた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにティアフォーのコメントを掲載している。

「僕は（ATP）500の決勝で何度も負けてきた」

「これは大きなことだ。僕が大好きな聖書の言葉を引用したい。『今感じている痛みは、これから訪れる喜びとは比べ物にならない』まさにその通りだと今実感している」

なお、１９９３年から続く同大会でティアフォーは初のアメリカ人優勝者となった。