女子テニスの最終戦WTAファイナルズ・リヤド（サウジアラビア/リヤド、ハード）は日本時間５日（現地４日）、シュテフィ・グラフグループの第２戦が行われ、第１シードのＡ・サバレンカが第５シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を6-4, 2-6, 6-3のフルセットの激闘の末に破り、４年連続４度目のベスト４進出に大きく前進した。

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同大会は今季の獲得ポイントで上位８選手が出場するシーズン最後の大会。８選手が４名ずつに分かれ予選ラウンドロビンを戦い、各グループの上位２名が準決勝に駒を進める。

２７歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは５年連続５度目。最高成績は２０２２年の準優勝となっている。

今大会は第１戦で第８シードのＪ・パオリーニ（イタリア）に6-3, 6-1のストレートで完勝した。

この日行われた第２戦でサバレンカは、３１歳で世界ランク５位のペグラと対戦。２度のブレークに成功し第１セットを先取したサバレンカだったが、第２セットでは逆に２度のブレークを奪われセットカウントは1-1となる。

迎えたファイナルセット、第３ゲームでブレークを許したサバレンカだったが、攻撃的なプレーを貫きその後２度のブレークを果たして勝利。同グループで唯一の２勝目を挙げ首位に立ち、４年連続４度目のベスト４進出に大きく前進した。

女子テニス協会のWTA公式サイトにはサバレンカのコメントが掲載されている。

「彼女（ペグラ）はいつも私を限界まで追い込んでくる。第２セットでは、彼女が一気にギアを上げて本当に素晴らしいテニスをしていた。ファイナルセットに入ってからは『思い切って自分のショットを打とう、もっと攻撃的に行って、相手にスピードをぶつけよう』と考えていた。チャンスが来ると信じてね」

「また彼女に押される展開になったけど、それが好きなの。彼女との試合はいつだって簡単じゃない。でもレベルの高い素晴らしいテニスになる。今日の勝利には本当に満足しているわ」

なお、サバレンカはこの後、第３戦で第３シードのＣ・ガウフ（アメリカ）と対戦する。これに勝利すれば首位での予選グループ通過が決まるが、仮に敗れた場合でも、他試合の結果次第では準決勝進出となる。

【WTAファイナルズ・リヤドの組合せ】※[]はシード順

●シュテフィ・グラフグループ
[1]サバレンカ ２勝０敗
[3]Ｃ・ガウフ １勝１敗
[5]Ｊ・ペグラ １勝１敗
[8]パオリーニ ０勝２敗

●セリーナ・ウィリアムズグループ
[6]ルバキナ ２勝０敗
[2]シフィオンテク １勝１敗
[4]アニシモワ １勝１敗
[7]キーズ ０勝２敗


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