錦織圭ズベレフらとエキシビ出場

錦織圭(画像は上海マスターズ)

画像提供：ゲッティイメージズ

２１日に開幕する男子テニスのエルステ・バンク・オープン（オーストリア/ウィーン、室内ハード、ATP500）は１６日に公式サイトを更新し、１８日に行われるエキシビションマッチ「レッドブルベースライン」に世界ランク１４３位の錦織圭が出場すると発表した。

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元世界ランク４位で３４歳の錦織には、１６日に本戦ワイルドカード（主催者推薦）が付与されることが発表されており、それに合わせてエキシビションマッチへの参戦も明らかにされた。

「レッドブルベースライン」には世界ランク３位のＡ・ズベレフ（ドイツ）と１８歳で同３４８位のＪ・シュベルツラー（オーストリア）、そして同６位のＴ・フリッツ（アメリカ）が出場する予定だったが、フリッツが筋肉系の負傷によりエルステ・バンク・オープンの欠場が決定。フリッツの代わりとして２０１８年大会の準優勝者である錦織に白羽の矢が立った。

大会のキックオフイベントとして現地金曜日に開催される「レッドブルベースライン」は、DJが常駐しビートを刻みながらタイブレーク形式の試合を行うユニークなもの。参加選手は全６名で、残りの３選手は間もなく発表される。

錦織がエルステ・バンク・オープンに出場するのは２０１８年以来６年ぶり２度目。同年はＦ・ティアフォー（アメリカ）やＫ・ハチャノフ、Ｄ・ティーム（オーストリア）、Ｍ・ククシュキン（カザフスタン）を破り決勝に駒を進めたものの、最後はＫ・アンダーソン（南アフリカ）に屈し準優勝をおさめた。