接戦制しシナー待つ全米OP4回戦へ

全米OP16強りしたポール

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間９月１日（現地８月３１日）、男子シングルス３回戦が行われ、第１４シードのＴ・ポール（アメリカ）が予選勝者で世界ランク１４３位のＧ・ディアロ（カナダ）を6-7 (5-7), 6-3, 6-1, 7-6 (7-3)の逆転で破り、２年連続２度目のベスト１６進出を果たした。

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２７歳で世界ランク１４位のポールが同大会に出場するのは５年連続７度目であり昨年の１６強が最高成績。今大会は１回戦で同４８位のＬ・ソネゴ（イタリア）を下し初戦を突破すると２回戦では同９７位のＭ・パーセル（オーストラリア）が途中棄権したため３回戦に駒を進めた。

迎えた３回戦の第１セット、互いに３度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入。拮抗した展開となるもポールは４度のミニブレークを許し先行される。

それでも第２・第３セットでは合計２９本のアンフォーストエラーを犯すなどミスが目立ったディアロに対し４度のブレークに成功。ポールがセットカウント２－１と逆転する。

勝負を決めたいポールは第４セット、先に２度のブレークを許す苦しい展開となるもブレークを返しタイブレークにもつれ込む。6-1と大きくリードしたポールは３本目のマッチポイントをものにし３時間２６分で勝利した。

試合後の会見でポールは「浮き沈みが激しかった。もちろん、ブレークをしっかりしてサーブをもう少しうまく打てればよかった。でも、何というか、試合中はちょっと変な感じだった。互いにリターンはすごくうまくいったと感じたけど、ラリーに入ると少し居心地が悪くなった。普段はそんなことはない。だから、確かにすごく難しい試合だった。観戦していた多くの人にとっては変な感じだっただろう」とコメントした。

勝利したポールは４回戦で第１シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは３回戦で世界ランク８７位のＣ・オコネル（オーストラリア）を6-1, 6-4, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

シナー戦についてポールは次のように言及した。

「これまで素晴らしい試合がいくつかあった。クレーコートで彼と対戦し、マッチポイントを何度か取ったことを覚えている。そして、前回の試合、トロントだったと思うけど、彼は素晴らしいプレーをした。僕はあまり間違ったことはしていなかったと思う。僕は自分のプレーを彼に押し付け、彼のテニスを展開されるよりも自分のテニスをするように努めなければならない」

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