警鐘鳴らす「何か起こる前に」

身体を冷やすメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は６日に男子シングルス準々決勝が行われ、第３シードのＤ・メドベージェフが第８シードのＡ・ルブレフを6-4, 6-3, 6-4のストレートで下し、２年ぶり４度目のベスト４進出を果たした。試合後にメドベージェフは高温多湿の厳しい環境で行われている試合について警鐘を鳴らした。

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２７歳で世界ランク３位のメドベージェフが同大会に出場するのは７年連続７度目。２０２１年には決勝で当時世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）をストレートで破り優勝を飾った。

準々決勝の第１セット、メドベージェフは第２ゲームで先にブレークを許したものの、第５ゲームと第９ゲームでブレークを果たし先行する。

続く第２セット、両者サービスキープに苦しむ。メドベージェフは２度のブレークをルブレフに許したものの、自身はそれを上回る４度のブレークに成功し、２セットアップとする。

第３セット、このセットも両者２度ずつブレークを奪い合う展開となる。それでも第１０ゲームでメドベージェフは４度のマッチポイントをルブレフにしのがれたものの、５度目のマッチポイントをものにし、準決勝進出を果たした。

メドベージェフは高温多湿の厳しい環境で行われたこの試合について試合後の会見で警鐘を鳴らした。

「僕たち２人にとって過酷な状況だった。汗をたくさんかいてタオルをたくさん使うから、カメラを通して見えたかどうかわからないけど、僕の鼻の皮膚はもう残っていない。ロッカールームでアンドレイ（ルブレフ）を見たけど、彼の顔は真っ赤だった。それがすべてを物語っている」

「これには疑問が残るよ」

「何ができるかはわからない。おそらく４日間トーナメントを中止することはできないからね。３,４日間このような過酷な状況が続いている。中止にするとテレビやチケット、すべてが台無しになる」

「だからそれは不可能だと思う。このような環境で３セットマッチならできるか？でも喜べない人もいる。最初の２セットを落として試合が終わったら、『逆転したかったのに』という感じになる」

「もしかしたら僕のキャリアが終わってしまうかもしれない。何も起こらなければそれでいい。僕は無駄な話をしていることになる。でも問題は、何かが起こってほしくないということだ。メドベージェフが数年前にこう言っていたよと言われたくないんだ」

「僕には解決策がないけれど、何かが起こる前に少し話し合った方がいい。いいに決まってる」

勝利したメドベージェフは準決勝で第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）と第１２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）の勝者と対戦する。

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