ディミトロフのボレーに相方驚愕

グリゴール・ディミトロフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムバダラ・シティ・オープン（アメリカ/ワシントン、ハード、ATP500）は７月３１日、ダブルス１回戦が行われ、Ｇ・ディミトロフ（ブルガリア）/ Ｎ・マウー（フランス）組がＪ・マレー（イギリス）/ Ｍ・ヴィーナス（ニュージーランド）組に7-6 (7-3), 3-6, 5-10の逆転で敗れ、初戦敗退となった。この試合ではディミトロフの放ったボレーによりパートナーのマウーが頭を抱える場面があった。

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今大会のダブルスにはディミトロフのほかにもＦ・ティアフォー（アメリカ）/ Ｈ・フルカチュ（ポーランド）組やＢ・シェルトン（アメリカ）/ Ｍ・マクドナルド（アメリカ）組、Ａ・マレー（イギリス）/ Ｄ・エヴァンス（イギリス）組などシングルスで活躍する選手同士のペアが多く参戦。

ディミトロフは今大会、ダブルスで３７個ものタイトルを獲得している元世界ランク１位のマウーと出場。１回戦でアンディ・マレーの兄であるジェイミー・マレーとヴィーナスというダブルスのスペシャリスト同士のペアを前に第１セットを先取したものの、逆転負けを喫し敗れた。

しかし、この試合ではディミトロフの放った芸術的なバックハンドのハイボレーによってマウーが頭を抱える事態が起きた。

第２セット第４ゲーム、マウーのサービスとなったこのゲームでディミトロフは前衛としてコート中央付近にいたが、マウーのサービスが頭を超えたあたりで定石通り、相手のリターンに備えるためボレーの体勢に。リターンはディミトロフから見て身体の左上あたり返球され、ディミトロフは斜め上にジャンプ。バックハンドのハイボレーを放つかたちになったが、このショットでディミトロフは手首の返し相手コートのネット際に決まり、ウィナーとなった。

会場も歓声があがるなか、最も驚いたのがパートナーのマウー。ポイントが決まった瞬間にラケットを持ちながら頭を抱え、ディミトロフのショットに驚愕した表情を見せた。

試合には敗れてしまった同ペアだが、観客を大きく盛り上げたことに違いない。

ディミトロフは今大会、第５シードとしてシングルスにも出場しており、初戦の２回戦で世界ランク６０位のマクドナルドと対戦する。

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