連覇狙うアルカラス「重圧ない」

BNPパリバOPでのアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATP公式サイトは２１日、２２日に開幕するマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）に第１シードとして出場する世界ランク１位のＣ・アルカラス（スペイン）のコメントを掲載。２連覇と世界１位死守に臨む１９歳の期待が語られた。

＞＞西岡、アルカラスらマイアミOP組合せ＜＜

＞＞シフィオンテクらマイアミOP組合せ＜＜

アルカラスは前週まで行われていたBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）において、決勝でＤ・メドベージェフを下し優勝。今年１月以来の世界ランク１位に復帰した。

しかし、そのランクを守るためには、今週のマイアミ・オープンで優勝し昨年獲得した優勝分のポイントをキープする必要がある。

大会前の記者会見に登場したアルカラスは「プレッシャーは感じてないよ。自分が何をしなければならないかは分かっている。リラックスして、負けないようにプレーする必要があるんだ」とコメント。

「僕の目標はいつも同じだ。コート上で快適に過ごすこと、テニスを楽しむこと、そしてプレー中に素晴らしい思考を持つようにすること。それが僕が良いレベルでプレーできている理由だ。１秒１秒を楽しみ、リラックスしてプレーしている。それがコートで考えていることなんだ」

今季、序盤の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）などはけがにより出場できなかったアルカラスだったが、復帰後はマッチ１４勝１敗と圧倒的な成績をおさめ、１位に返り咲き。しかし、現状のパフォーマンスに納得がいっていないことを明かした。

「僕はいつも、すべてのことをもう少し改善できると言っているんだ。毎日改善しなければならない。例えばビッグ３と呼ばれる偉大な選手たちは、キャリアを通じて、毎日少しずつ改善してきたんだ」

「（マイアミは）スペイン語を話す人が多いから、家にいるような気分なんだ。ここでプレーすることで、素晴らしい試合や素晴らしい選手と対戦することができ、昨年は素晴らしい結果を残すことができた。ファンの前に来ることができ、本当に興奮している。待ちきれないよ」

シード勢のため１回戦が免除されているアルカラスは、初戦の２回戦で世界ランク１００位のＦ・バグニス（アルゼンチン）か予選勝者のどちらかと対戦する。

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