アルカラス世界1位奪還へ前進

カルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１３日、シングルス３回戦が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が世界ランク３６位のＴ・フリークスポール（オランダ）を7-6 (7-4), 6-3のストレートで破り、２年連続２度目のベスト１６進出を果たした。

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１９歳のアルカラスは今季開幕前に右脚を負傷し全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を欠場。それでも復帰戦となった先月のアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）で今季初優勝、続くリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）で準優勝を飾っている。

前週のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）を右ハムストリング負傷により欠場し、１週間の休養をとって今大会に臨んだアルカラス。シード勢は１回戦が免除のため初戦となった２回戦で世界ランク９４位のＴ・コキナキス（オーストラリア）を6-3, 6-3のストレートで下し勝ち上がった。

この日の第１セット、アルカラスは第３ゲームで２度のブレークポイントを掴むも活かせず。その後はサービスキープが続きタイブレークに突入する。ミニブレークを奪い合うも２度目のセットポイントをものにし先行する。

続く第２セットでは第２ゲームでブレークに成功。直後の第３ゲームでは２度のブレークポイントを凌ぐとサービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームをキープし、１時間４１分で勝利した。

優勝すればＮ・ジョコビッチ（セルビア）を抜いて世界ランク１位となるアルカラスは４回戦で世界ランク５６位のＪ・ドレイパー（イギリス）と対戦する。ドレイパーは３回戦で同５５位のＡ・マレー（イギリス）を7-6 (8-6), 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第４シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第８シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第１１シードのＪ・シナー（イタリア）、第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）、世界ランク１００位のＳ・ワウリンカ（スイス）らが１６強入りを決めた。