国枝の引退に「悲しいニュース」

国枝慎吾、ヒューエット（2022年の全米OP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子車いすテニスで世界ランク２位のＡ・ヒューエット（イギリス）が２２日にSNSを更新し、現役引退を発表した国枝慎吾にメッセージを送っている。

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３８歳の国枝は２０２１年の東京パラリンピック（日本/東京、ハード）で金メダルを獲得。昨年は７月のウインブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）で優勝を果たし、四大大会とパラリンピックを制覇する生涯ゴールデンスラムを達成していた。

国枝はSNSで引退を発表し「２０２３年１月２２日付で引退することになりました。夢が叶った東京パラリンピック後から引退についてはずっと考えており、昨年念願のウィンブルドンタイトルを獲得してからは、ツアーで戦うエネルギーが残り僅かである事を感じる日々でした。昨年10回目の年間王者になった事で、もう十分やり切ったという感情が高まり、決意した次第です」とコメント。

これに対しヒューエットが次のようにSNSに投稿している。

「国枝慎吾選手の引退は悲しいニュース。間違いなく、この競技においてこれまで、そしてこれからも最高のアスリートの１人だ。あなたは素晴らしいロールモデルであり、アンバサダー。コート内外であなたが達成したことは色々な選手にインスピレーションを与えてくれた」

「僕たちは大きな瞬間や壮絶な戦いを共有してきた。忘れたい瞬間もあるけどあなたは大きな遺産を残してくれた。あなたとあなたのチームはとても誇りに思うはず。慎吾、引退後も楽しんで」

国枝とヒューエットはこれまで２８度対戦し、国枝の１５勝１３敗。グランドスラムの決勝でも多くの激闘を繰り広げてきた。

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