キリオス全豪出場は「光栄」

会見に臨んだニック・キリオス

画像提供：ゲッティイメージズ

１６日に開幕するテニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に第１９シードとして出場する世界ランク２１位のＮ・キリオス（オーストラリア）が１４日、大会前の会見に登場し意気込みを語っている。

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先月、エキシビションマッチワールド・テニス・リーグ（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード）に出場しシングルス３試合を消化したものの、Ｃ・ノリー（イギリス）、Ｆ・オジェアリアシム（カナダ）、Ｇ・ディミトロフ（ブルガリア）に敗れていた２７歳のキリオス。その後、今季開幕戦となった国別対抗戦のユナイテッド・カップ（オーストラリア/ブリスベン、パース、シドニー）、アデレード国際2（オーストラリア/アデレード、ハード、ATP250）に出場予定だったが、負傷により欠場していた。

会見に登場したキリオスは「誰もが自分のスポーツや職業において、あるポジションに到達し、ベストの一人になり、その期待やプレッシャーを受けたいと思っていると思う。オーストラリア全体が、僕に勝って欲しいと思ってくれていることを感じられるのは光栄なことだし、優勝候補の一人であることも嬉しいこと。いい気分だよ」と語った。

「僕はいつも、あまり多くの試合を必要としない選手なんだ。昨年は１２～１３の大会に出場したけど、たくさんのテニスをしたように感じたよ。もちろん、グランドスラムに向けて、多くの試合を必要とする選手もいる。でも僕は、フレッシュな気持ちでいたいし、すべてをコントロールできていると感じたい。ここでは優勝候補だと言ってもらえるし、大きな期待もされているけど、一日一日を大切に過ごしたいね」

キリオスがツアー大会に出場するのは昨年１０月の楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2022（日本 /東京、ハード、ATP500）以来約３カ月ぶり。全豪オープン本戦出場は１０年連続１０度目で最高成績は２０１５年の８強入り。今大会の１回戦では世界ランク９８位のＲ・サフィウリンと顔を合わせる。

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