綿貫「来季はツアー大会に」

綿貫陽介

画像提供： tennis365.net

テニスのエキシビションイベント「エアトリ HEAT JAPAN 2022」（MTSテニスアリーナ三鷹/室内ハード）が１７日に２０１９年以来３年ぶりに開催され、綿貫陽介が登場。今シーズンを振り返り、来シーズンの目標を明かしている。

このイベントは日本を代表するトッププロが集結し、２日間にわたってコートの間近で熱戦を観ることができるもの。昨年と一昨年はコロナ禍のため開催できず、今年は３年ぶり。２０２２年を締めくくるのにふさわしいテニスイベントとなっている。

３年ぶりの開催となった同大会について綿貫は以下のように語った。

「実は前回大会に出場する予定だったんですけど、その時に怪我をしてしまって出られなかったんです。それで今回、またお声掛け頂いて是非出たいということで出場しました。オフシーズンに観客の皆さんの前で真剣勝負のエキシビションをする機会が中々ないのですごく楽しいですし、選手の皆も本気でやっているのですごくいい時間を過ごせています」

２４歳の綿貫は今季、１１月の横浜慶應チャレンジャー（日本/横浜、ハード、ATPチャレンジャー）で準優勝を果たすと同月の兵庫ノア・チャレンジャー２０２２（日本/兵庫、室内ハード、ATPチャレンジャー）で３年ぶり２度目の大会制覇とともにチャレンジャー大会で２勝目を挙げた。

さらに翌週の四日市チャレンジャー（日本/四日市、ハード、ATPチャレンジャー）を初制覇。兵庫ノア・チャレンジャー２０２２と同様に決勝戦でＦ・フェレイラ・シルバ（ポルトガル）を破り、２週連続でチャレンジャー大会を制した。１１月２８日付の世界ランキングではキャリアハイの１４５位を記録している。

今季を振り返った綿貫は「怪我から復帰して今年はずっと調子が良かったんですけど、なかなか結果が出なかったり他の場所を怪我したりで気持ち的に耐えているような感じでした。でも、横浜チャレンジャーでポジティブな結果も出ましたし、プレーもすごい良かったです。決勝戦で負けた時は悔しくて、後の２大会では火が付いた気がします。本当にいい４週間でいいプレーができていたと思います」とコメント。

来シーズンに向けては「最初の大会はATPツアー大会に出場できなかったので、チャレンジャーからスタートします。その後は全豪オープンの予選になりますけど、できる限りATPの大会にどんどんチャレンジしていって少しでも上の舞台で戦えたらと思っています。今はキャリアハイの状態で、もっとランキングを上げるチャンスだと思います。トップ１００に入っていくことと、グランドスラムの４大会で本戦に出場することが目標です」と語った。

今大会には綿貫の他に内山靖崇、内田海智、中川直樹が出場している。

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