大坂なおみ「不安な気持ち」

会場で練習した大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで世界ランク４４位の大坂なおみは２９日に開幕する全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）の記者会見に登場。初練習を終えて「とても不安な気持ちになったわ」と語った。

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全米オープンで２０１８年と２０２０年に優勝を飾っている大坂は、７年連続の出場。昨年は準優勝を飾ったＬ・フェルナンデス（カナダ）に３回戦で敗れている。今大会では２年ぶり３度目の優勝、四大大会５度目のタイトル獲得を目指す。

大会への心境について大坂は「実際、今日練習してみると、とても不安な気持ちになったわ。それは最近うまくいっていない気がして、うまくやりたいからだと思う。難しいわね。もちろん、四大大会の初戦で負けたくはない。対戦相手もタフな選手ばかり。ただ、ここで過ごす時間を楽しもうと思っているわ」とコメント。

「シーズン当初は本当にワクワクしていたけど、残念ながら自分の思うようにはいかなかった。でも、人生ってそんなものだと思う。今、私はグランドスラムに出場する段階まで来た。大好きな大会なの、全豪オープンもね。どちらも好きな大会よ(笑)」

大坂は今月のナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、WTA1000）とW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）で初戦敗退。それ以来のツアー大会となる全米オープンに向けた初練習について次のように述べた。

「自分ではいいプレーができたと思っている。正直なところ、ここでの最初の練習ではシンシナティよりもずっといいプレーができた。だから、ここのコートで何が起ころうとも私にとっては良いことなんだ。私もシンシナティよりもこちらのコートでたくさん試合をしたと思うので、私にとっては良いことだわ(笑)」

また、父親がコーチを務めていることについては「私としては、とにかく良いエネルギーが欲しいと思っていた。とても良い調整役だと感じている。どうすればいいかとか、何パーセントとか、直接言ってくれる人が必要なわけではない。ただ、自分自身と自分のゲームに自信を持たせてくれる人が必要なの」と明かした。

大坂は１回戦で第１９シードのＤ・コリンズ（アメリカ）と対戦する。同試合は大会２日目（日本時間３１日）にセンターコートのアーサー・アッシュスタジアムのナイトセッションで行われる予定。

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