車いすテニス男子で世界ランク１位の国枝慎吾は、先月３１日から開幕している全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に向けた意気込みを、同大会を全日程生中継するWOWOWの独占インタビューで語った。

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第２シードで昨年準優勝の国枝慎吾は、上位４シードが初戦免除のため、準々決勝からの登場。準々決勝ではＳ・ウデ（フランス）と対戦する。

【国枝慎吾 独占インタビュー】
Q.あらためて今の心境は？
４月下旬から １カ月ぐらいこちら（ヨーロッパ）でやっているので、自分自身のコンディショニングもすごく良いですし、 クレーコートにも適応できていると思うので、良い戦いができると思います。

Q.散髪した様子がＳＮＳで話題になって いますが？
グランドスラムでは選手は無料でヘアサロンが使えるので勇気を出して行ってみました。あまり短くしないで、と言ったんですけど、最初からバリカンもって横から後ろ一周したところでゲームオーバーだと思いました（笑）。全然ハサミ使わないで ９割５分バリカンで、最後の調整もバリカンで、もういいやと思ってネタにしています（笑）。

Q.チチパス選手とツーショットの写真もSNSで話題ですが、どういう経緯で？
たまたま練習コートが僕の前がチチパス選手だったので一緒に撮ってもらいました。すごく良い人そうでした（笑）。僕自身、片手バック（ハンド）の選手をよく見るので、一番の選手と思いますし 、そういう意味でも注目していました。

Q.去年オリンピックもあり、 今シーズン開幕時にモチベーション維持が難しいとありましたが現在は？
全豪オープンの決勝ぐらいまではモチベーションを保つ難しさを実感しながらの日々だったのですが、決勝でキャリアベストの戦いができて、次に目指すものが見えてきました。ここ３、４カ月は自分のテニスを変えることが楽しいので、いじりながら楽しみながら気持ちを新たにやっているところはあります。

Q.もう変えるところはないように見えますが何をテーマに取り組んでいますか？
全部です。フォアもバックもサーブも全部ちょっとずついじって、どういった結果になるか試すことの面白さ、現役をやっている間 、ずっと何か変えることが楽しい瞬間でもあって。すぐにパラリンピックがあるわけではないし、 いろいろいじれる時間でもあるので、そういう楽しみを持ちながらテニスをやっているところはあります。



Q.一緒に参加している小田凱人選手はまだ１６歳で初のグランドスラムですが、国枝選手が初めての時はどうでしたか？
状況が違うと思います。僕の時は車いすテニスにとっても初めてのグランドスラムでした。どういったものなのかはっきりと掴めてなかった。１０年以上グランドスラムで車いすがある中で 、彼はそれを目指してやってきたのでその違いはあるかなと。彼自身も相当良いパフォーマンスをしますので、きっと上位を狙って いると思います。

Q.今大会の目標は？
もちろん優勝を目指してやります。 一戦一戦、誰とやっても弱い選手はいないので、気を引き締めて頑張ります。

※2022/06/02 06:10訂正※
選手名の表記を修正しました

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