男子テニスのセルビア・オープン（セルビア/ベオグラード、クレー、ATP250）は１８日、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が記者会見に出席し、同大会に向けてコメントを意気込みを語った。

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セルビア・オープンは公式サイトを通じて、ジョコビッチのコメントを紹介している。

「フィールドで自分を向上させ、体力をつけるためにあらゆる瞬間を利用しようと思っている。なぜなら、この大会と残りのクレーコートではそれが必要だからだ。モンテカルロでは体力的に準備不足だったことは、大会に出場するときにわかっていたことだった」

「僕は試合をずっと欠場していた。だからフィールドでプレーする時間を多く必要とする。トレーニングも大切だけど、もっと試合に出ないといけないね。ベオグラードでは、モンテカルロのときよりも多くの試合をこなしたいと思っている。正直なところ、スタンドからの応援やいい雰囲気を期待しているし、それ（声援）はいつも背中を押してくれるんだ」

「僕のキャリアで記録した最高の成績と最高のシーズンのいくつかは、２０１１年にベオグラードの観客の目の前で優勝した後にもたらされたものなんだ。ホームのファンは、僕や他の選手たちが刺激や励ましを必要とする瞬間を知っている」

また、昨年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で優勝を果たしているジョコビッチは、セルビア・オープンが全仏オープンへ勢いをつける、きっかけとなる大会であることを明かした。

「昨年は、ローラン・ギャロス（全仏オープン）の前がそうだった。僕はローラン・ギャロスの前の週に試合をしたことがなかったけど、昨年は試合をすることにした。なぜなら、ベオグラードだったし、観客から背中を押されているような感覚が必要だったから。それがあって優勝できたし、いい決断ができた。ローラン・ギャロスはこのサーフェス（クレーコート）での最大の目標だよ」

２年連続の出場で２０１１年以来１１年ぶり３度目の優勝を狙うジョコビッチは今季３大会目。今大会の上位４シードは１回戦免除のため２回戦が初戦となる。初戦では世界ランク６２位のＬ・ジェレ（セルビア）とワイルドカード（主催者推薦）で出場する同４９０位のＭ・メジェドビッチ（セルビア）の勝者と対戦する。

３４歳のジョコビッチは今季、新型コロナウイルスのワクチン接種を巡り、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）とマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）を欠場。

今月１０日に開幕したロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）には２月のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）以来の出場。公式戦は２か月ぶりとなったが、２回戦でＡ・ダビドビッチ フォキナ（スペイン）に敗れ、４年ぶりにツアー大会の初戦で姿を消した。

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