ナダル快勝で初のベスト８、サフィンも好調を続ける

（アメリカ、ニューヨーク州フラッシング）

英雄Ａ・アガシ（アメリカ）の感動的な現役最終戦から一夜明けたＵＳオープン８日目、男子シングルス４回戦が行われ、第２シードＲ・ナダル（スペイン）がＪ・ノヴァーク（チェコ共和国）を6-1, 7-6(7-3), 6-4のストレートで下し、今大会初の８強入りを果たした。

ナダルは、当初土曜日に予定されていた３回戦が雨で日曜に順延となったため、今日は２日連続の試合となったが、疲れを全く感じさせないエネルギー溢れるプレーを披露した。今年は全仏オープン２連覇を達成し、その直後７月のウィンブルドンでも初めて決勝戦へ進出する成長ぶりを見せたナダルは、長いラリーのほとんどで主導権を握る試合内容で、ノヴァークから４度のブレークを奪った。

今大会ナダルはドローに恵まれており、これまでシード選手との顔合わせがない。準々決勝でも第６シードのＴ・ロブレド（スペイン）を6-2, 6-0, 6-1で倒したノーシードのＭ・ヨージニ（ロシア）との対戦となる。両者これまでの対戦成績はナダルの３勝１敗。

その他、連日の雨でスケジュールが遅れていた３回戦の２試合が行われ、２０００年の覇者、Ｍ・サフィン（ロシア）が第２６シードのＯ・ロクス（ベルギー）を6-3, 6-2, 6-3のストレートで破った。昨日Ｄ・ナルバンディアン（アルゼンチン）とフルセットの死闘を行ったばかりのサフィンだが、この日は打って変わって冷静で時に冷徹なまでに一方的に試合を進め、わずか９０分で試合に決着をつけた。

また第１４シードのＴ・ハース（ドイツ）は第１８シードのＲ・ジネプリ（アメリカ）に7-6(7-1), 6-4, 3-6, 3-6, 7-6(7-1)の接戦を制して勝ち上がっている。４回戦ではサフィンと顔を合わせる。二人はこれまで２勝２敗で、最後に顔を合わせたのは２００２年の全豪オープン。