アルカラス、メド撃破で大会初V

カルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１９日、シングルス決勝が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第５シードのＤ・メドベージェフを6-3, 6-2のストレートで破り、大会初優勝を飾るとともにキャリア通算８度目のタイトルを獲得した。また、この勝利により２０日付の世界ランキングでＮ・ジョコビッチ（セルビア）を抜き１位に返り咲くことが決定した。

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両者は２度目の顔合わせでメドベージェフの１勝。唯一の対戦は２０２１年のウインブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）２回戦で、そのときはメドベージェフがストレート勝ちをおさめた。

１９歳のアルカラスは今季開幕前に右脚を負傷し全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を欠場。それでも復帰戦となった先月のアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）で今季初優勝、続くリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）で準優勝を飾っている。

前週のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）を右ハムストリングス負傷により欠場し１週間の休養をとって臨んだ今大会、シード勢は１回戦が免除のため初戦となった２回戦で世界ランク９４位のＴ・コキナキス（オーストラリア）、３回戦で同３６位のＴ・フリークスポール（オランダ）をどちらもストレートで撃破。続く４回戦では同５６位のＪ・ドレイパー（イギリス）、準々決勝で第８シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）を6-4,6-4のストレートで破り、準決勝に進出すると第１１シードのＪ・シナー（イタリア）を下し優勝に王手をかけている。

一方、メドベージェフは先月のABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）、カタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）、ドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）と３週連続の優勝を果たした。

今大会は初戦となった２回戦で世界ランク４８位のＢ・ナカシマ（アメリカ）、３回戦で同８５位のＩ・イヴァシカ、４回戦で第１２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）、準々決勝で第２３シードのＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）、準決勝で第１４シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を下してマッチ１９連勝で決勝に駒を進めている。

この日の第１セット、アルカラスはファーストサービスが入ったときに８５パーセントの確率でポイントを獲得。第２ゲームで得た１度のブレークチャンスをものにし、３ゲーム連取に成功するとメドベージェフに１度もブレークポイントを与えず。サービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームを難なくキープし、先行する。

続く第２セット、勢いに乗るアルカラスは第１ゲームから４ゲーム連取に成功。試合を通じて１度もブレークチャンスを与えず、１時間１０分で勝利した。

敗れたメドベージェフはキャリア通算１９度目のツアー優勝とはならず。連勝記録は１９でストップした。