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デミノー「国の代表は光栄」

アレックス・デミノー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは２４日、公式サイトに世界ランク２４位のＡ・デミノー（オーストラリア）のコメントを掲載。２０２２年１２月２９日から２０２３年１月８日にかけて開催されるユナイテッド・カップ（オーストラリア/ブリスベン、パース、シドニー）について「国を代表することほど光栄なことはない」と明かしている。

昨年まで開催されていたATPカップに代わって男女混合の国別対抗戦として新設されたこの大会には、男子と女子のトッププレーヤーが集結。オーストラリアの３都市で１１日間にわたって行われる１８カ国のチームによるイベントとなっている。賞金総額は１,５００万ドル（約２２億円）となっており、ランキングポイント（最大５００ポイント）も獲得することができる。

出場チーム１８か国は６つのグループに３チームずつ分かれラウンドロビン方式のグループステージを行う。各都市のグループ１位同士が対戦し勝利した３カ国と、敗れた３カ国のうちグループステージで最も成績の良かった１カ国が準決勝に進出する。各対戦は男子シングルス２試合、女子シングルス２試合、混合ダブルス１試合の計５試合で構成され、準決勝および決勝はシドニーで行われる。

母国開催に関してデミノーは「またとないチャンスなのだから、できる限りのことをしてオーストラリアのために勝ちたい。自分の力を出し切れるよう、しっかり準備するよ」とコメント。

「全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）の前に自分たちを試し、素晴らしい試合をすることができるのは素晴らしいことだと思うよ。タフな戦いになるだろうけど、うまくいけば互いを後押しし合い、素晴らしいテニスをすることができ、チームを誇りに思えるだろうね」

「ここオーストラリアで、国を代表してプレーするチャンスを得ることは、とても素晴らしいことだと思う。特に、地元の観客の前でタイトルを取ることができれば、大きな意味を持つことになるだろうね」

また、混合ダブルス出場の可能性については「僕にとっては、間違いなく新しいこと。ミックスダブルスのデビューとなるかもしれないからね。それが実現するかどうかは誰にもわからないよ。チームにはたくさんの素晴らしいオプションがあるので、最後の１秒まで相手を翻弄することになるだろうね」と述べている。

２０２２年の団体戦で好成績を収め、ビリー・ジーン・キング・カップとデビス・カップの両方で、約３０年ぶりに決勝進出しているオーストラリア。ユナイテッド・カップではスペイン、イギリスとともにグループＤに属している。

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