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チリッチ初戦突破「緊張した」

マリン・チリッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのシンチ・チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、ATP500）は１３日、シングルス１回戦が行われ、第７シードのＭ・チリッチ（クロアチア）がワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク１３７位のＬ・ブロディ（イギリス）を6-1, 4-6, 7-5のフルセットで破り、２年連続の初戦突破を果たした。

前々週の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）では４強入りを果たしていた元世界３位のチリッチ。シンチ・チャンピオンシップスでは２０１２年・２０１８年に優勝している。

この試合の第１セット、チリッチはファーストサービスが入った時に９２パーセントの高い確率でポイントを獲得。第３ゲームから５ゲームを連取し先行する。

続く第２セットでは第５ゲームで先にブレークを奪ったものの、直後の第６ゲームでブレークバックを許すと第１０ゲームでもブレークを奪われセットカウント１－１に追いつかれる。迎えたファイナルセット、互いにサービスキープが続くと第１１ゲームでチリッチがブレークに成功し、２時間７分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにチリッチのコメントを掲載し「とても面白かったと言わざるを得ないね。そして、少し緊張した。簡単なことではない。大会の初戦であり、今季初の芝コートだからね」と語った。

「（ブロディは）素晴らしい戦いを見せた。彼はセットを返してきて、僕をたくさん苦しめた」

勝利したチリッチは２回戦で世界ランク３７位のＡ・ブブリク（カザフスタン）と対戦する。ブブリクは１回戦で同７４位のＬ・ムセッティ（イタリア）が第１セット終了後に棄権したため、勝ち上がりを決めている。

同日には世界ランク２１位のＡ・デミノー（オーストラリア）、同２２位のＧ・ディミトロフ（ブルガリア）らが２回戦に駒を進めた一方で第３シードのＣ・ノリー（イギリス）、第４シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第８シードのＲ・オペルカ（アメリカ）らは初戦で姿を消している。