日韓戦に勝利、日本がプレーオフ進出◇デビスカップ

男子テニスの国別対抗戦デビスカップの日本対韓国戦が７日に最終日を迎え、日本チームが３勝２敗で勝利を収め、９月から行われるワールドグループ入れ替え戦（プレーオフ）へ進出を果たした。

最終日となったこの日、世界ランク１０１位の伊藤竜馬（日本）がシングルス最終戦でチョ・ミンヒョクをストレートで下し、ここまで２勝２敗の激戦に終止符を打った。

ウィニングショットとなったサービスエースを決めた伊藤竜馬は、ガッツポーズで勝利の雄叫びをあげ、チームの皆と喜びを分かち合った。ファイナルセットではチョ・ミンヒョクに１ゲームも与えず圧倒する試合内容だった。

初日のシングルスでは、２セットダウンからの大逆転勝利を収めた添田豪（日本）だったが、この日のシングルスではイム・ヨンギュ（韓国）に敗れ「自分の中では１００パーセントのテニスで悔いは無いです。韓国選手のプレーが素晴らしかった。」と試合を振り返った。また添田は、初日のフルセットの疲労が残り、試合前から万全ではなかったことを明かした。

日本を勝利に導いた伊藤竜馬は「後ろにはチームのみんながいてくれるという支えがあった。あとから結果がついてくるという気持ちでプレーしていた。」と述べ「気がついたらいつの間にか終わっていた。ほっとしています。」と会場に笑いを誘う場面も見せた。

監督を務めた植田実監督は、今回の日韓戦には特別な想いがあると語る。「実は３度目の正直でした。いつも乗り越えられない韓国というチームに、今回始めて勝つことが出来た。特別な日韓戦であった。」

そして、９月からのワールドグループ入れ替え戦に向けて聞かれると「選手たちはこれからツアーに出るので、メンバーの選出は白紙に戻して考えていく。」と説明、植田監督はダブルスへの課題を見据えていた。

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