元世界5位が涙、惜敗で現役生活に幕

女子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、WTA1000）は日本時間３１日（現地３０日）、シングルス２回戦が行われ、元世界ランク５位のＥ・ブシャール（カナダ）は第１７シードのＢ・ベンチッチ（スイス）に2-6, 6-3, 4-6のフルセットで敗れ、３回戦進出とはならなかった。今大会での現役引退を表明していたブシャールは、これがキャリア最後の試合となった。

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３１歳のブシャールは今月、母国で開催される今大会を最後に現役を引退することを表明。現在世界ランキングのないブシャールは今大会にワイルドカード（主催者推薦）で出場し、１回戦で世界ランク８２位のＥ・アランゴ（コロンビア）を6-4, 2-6, 6-2のフルセットの熱戦の末に破って２回戦へ駒を進めた。

２８歳で世界ランク２０位のベンチッチとの顔合わせとなった２回戦、２度のブレークを奪われ先行を許したブシャールだったが、第２セットでは安定してキープを重ね、リターンゲームでは第８ゲームでブレークを果たしセットカウントは1-1となる。

迎えたファイナルセット、ブシャールは第３ゲームでブレークを奪い3-1とリードしたものの、第６ゲームでブレークを返される。さらに第１０ゲームで再びブレークを許して敗退となり、現役生活の幕を閉じた。

試合後、ブシャールは家族や観客へ感謝を述べた後、「私はこのコートでテニスをして育ち、この大会を観て育ちました。ここでキャリアを終えることができて、まるで“ひとつの輪が完成した”ように感じます。テニスは私に本当にたくさんのものを与えてくれました」と語り、涙を浮かべた。

ブシャールはツアー本戦のシングルスで１５７勝１４４敗、トップ１０選手に対し１２勝を挙げ、生涯獲得賞金は約７００万ドル（日本円で約１０億３,６００万円）にのぼる。近年はテニスチャンネルの解説やピックルボール選手としての活動にも取り組んでおり、今後は大会などにも出場予定。セカンドキャリアでも新たな道を歩み始めている。

一方、勝利したベンチッチは３回戦で第１１シードのＫ・ムチョバ（チェコ）と対戦する。ムチョバは２回戦で世界ランク９４位のＡ・ルジッチ（クロアチア）を下しての勝ち上がり。