大坂「本業は母親、テニスは副業」

大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで世界ランク１３位の大坂なおみは日本時間３０日（現地２９日）、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）の大会前の記者会見に登場。会見で大坂は「私の本業は母親であることを皆さんは忘れがちです。どちらかというとテニスは副業のようなものです」と語った。

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２８歳の大坂が同大会に出場するのは３年連続１０度目。２０１８年と２０２０年に優勝を飾っている。

大坂は先月から今月にかけて開催されたムバダラ DC オープン（アメリカ/ワシントン、ハード、WTA500）で４強、ナショナルバンクオープン（カナダ/トロント、ハード、WTA1000）で８強入りしており好調を維持。

しかし、全米オープンの前哨戦となるシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）は疲労により欠場した。

大坂は約３週間ぶりの実戦となる今大会に向け、抱負を語った。

「（シンシナティ・オープンの欠場について）かなりの試合数をこなしてきたと感じています。正直なところ、このサーフェス（ハードコート）は一番しっくりきますが、私の本業は母親であることを皆さんは忘れがちです。どちらかというとテニスは副業のようなものです。たまたま、すごく得意だったというだけなんです」

「娘にとって私が家にいてあげる必要がありました。私としては、それが何よりも優先すべきことだと感じていました」

「この大会（全米オープン）の目標は他の大会に出る時と同じです。いつも“できれば”と言ってしまいがちですが、しっかりと準備をして自分のやるべきことをやれば、結果はついてくると思っています。“できれば”とはもう言いたくないですが、上位まで勝ち進むつもりです。ここでの過去の戦績も悪くないので、それを自信にして戦えると思います」

「調子はいいです。直近ではトロントの大会に出場して、そこでもかなり良い結果を残せました。なので、あとはどうなるかですね」

大坂は今大会に第１３シードとして出場し、１回戦で世界ランク１０１位のＡ・ザハロバと対戦する。

同大会の本戦は３０日に開幕する。