20歳の予選勝者がジョコ破る大金星

プリシュミッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は日本時間９日（現地８日）、シングルス２回戦が行われ、予選勝者で世界ランク７９位のＤ・プリシュミッチ（クロアチア）が第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を2-6, 6-2, 6-4の逆転で破る大金星を上げるとともに、初の３回戦進出を果たした。

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２０２３年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）男子シングルスジュニア王者である２０歳のプリシュミッチは、前週のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）で予選を勝ち抜くと、第４シードのＢ・シェルトン（アメリカ）らを破る快進撃を見せ、「ATPマスターズ1000」で初の３回戦進出を果たした。

その勢いのまま迎えた今大会でも予選２試合に勝利し本戦入りを決め、１回戦で世界ランク４９位のＦ・マロジャン（ハンガリー）を下し２回戦へ駒を進めた。

３８歳で世界ランク４位のジョコビッチとは、２０２４年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）１回戦で対戦。このときは敗れたものの１セットを奪い、試合後にはジョコビッチから「感銘を受けた。彼はキャリアで大きなことを成し遂げるだろう」と高く評価されていた。

両者２度目の顔合わせとなったこの日、プリシュミッチは第１セットこそジョコビッチの安定したプレーに押されて落としたものの、第２セットに入ると積極的なストロークで主導権を握る。相手の動きに陰りが見え始めた中でも集中力を切らさず、ラリー戦で優位に立って２度のブレークに成功し１セットオールに追いつく。

ファイナルセットでもプリシュミッチの勢いは衰えず、強気のプレーを貫き第５ゲームでブレークを奪うと、自身は安定してキープを重ね、２時間１５分で逆転勝利を収めた。

試合後、プリシュミッチは「何と言っていいか分からない。ノヴァーク（ジョコビッチ）には大きな敬意がある。彼は僕のアイドルなので、今日は特別な試合だった。とても良いプレーができたし、次に向けて集中したい」と語った。

大金星を手にしたプリシュミッチは３回戦で第３１シードのＵ・アンベール（フランス）と対戦する。アンベールは２回戦で世界ランク５５位のＶ・コプジバ（チェコ）を下しての勝ち上がり。