芝初制覇「信じられない」

メルテンス

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのリベマ・オープン（オランダ/スヘルトーヘンボス、芝、WTA250）は１５日、シングルス決勝が行われ、第３シードのＥ・メルテンス（ベルギー）が予選勝者のＥ・ルセ（ルーマニア）を6-3, 7-6 (7-4)のストレートで下し、シングルスでツアー１０勝目を挙げるとともに、芝コートでは初のタイトルを獲得した。試合後、メルテンスは「信じられないような１週間だった」と語った。

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２９歳のメルテンスが同大会に出場するのは２年連続７度目。最高成績は２０１６年のベスト８となっていた。

今大会は１回戦でＶ・トモワ（ブルガリア）、２回戦でＭ・サッカリ（ギリシャ）、準々決勝でラッキールーザーで本戦入りしたユアン・ユエ（中国）を下し４強入り。そして準決勝のＥ・アレクサンドロワ戦では相手のマッチポイントを１１本凌ぎ、逆転勝ちで決勝進出を果たした。

２７歳のルセとの顔合わせとなった決勝の第１セット、メルテンスは第３ゲームでブレークを許すも、その後２度のブレークを奪って先行する。

続く第２セットでは両者１度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入。メルテンスは一気に４ポイントを連取してリードを広げると、迎えた２度目のマッチポイントを取り切り１時間５７分で勝利。ツアー大会１０勝目を挙げるとともに芝コートでは自身初のタイトルを獲得した。

表彰式でメルテンスは「信じられないような１週間だった」と語った。

「ここは本当に自分のホームのように感じる。初めての芝コートタイトルを獲得できてとても嬉しい。信じられないような１週間だったわ。昨日は１１本のマッチポイントを相手に握られたけど、それでも勝てた。テニスは何が起きるかわからない。だから昨日のチャンスをつかめて本当に誇りに思うし、今日は素晴らしい試合だった」