ジョコ「いい形でスタートさせたかった」

初戦突破を果たしたジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間２７日（現地２６日）に男子シングルス１回戦が行われ、昨年王者で第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が世界ランク１３８位のＲ・アルボット（モルドバ）を6-2, 6-2, 6-4のストレートで破り、２年連続１８度目の初戦突破を果たした。試合後にジョコビッチは「大会をいい形でスタートさせたかったし、それはできたと思う」と語った。

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７月から８月初旬に行われたパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）で金メダルを獲得して以来の実戦となった３７歳のジョコビッチ。レッドクレーからハードへの順応や試合勘、そしてサポーターを巻いている右ひざの不安を抱えるなか過去４勝を誇る全米オープンに乗り込んだ。

この試合、ジョコビッチ２度のブレークに成功し第１セットを先取。第２セットでは１度ブレークを許したものの、３度のブレークを奪い早々に２セットアップとする。第３セットでは計６本のダブルフォルトを犯すなど、試合を通して計１０本のダブルフォルトを記録し安定感を欠いたが、第７ゲームで先にブレーク。そのリードを守り切り、２時間７分で快勝し盤石の勝ち上がりを決めた。

試合後にジョコビッチは「大会をいい形でスタートさせたかったし、それはできたと思う。いくつかのアップダウンはあったけれど、それは普通のことだと思う。ハードコートでプレーするのは６ヵ月ぶりだから、コートのテンポをつかみながらいく。まだグルーブを見つけられていないんだ」とコメント。３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）以来となるハードコート復帰戦を白星で終えた。

２回戦では世界ランク１０９位のＬ・ジェレ（セルビア）と対戦する。ジェレは１回戦で同３５位のＪ・シュトルフ（ドイツ）をフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には第４シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）や第６シードのＡ・ルブレフ、第１２シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第１８シードのＬ・ムセッティ（イタリア）らが初戦突破を決めた。

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