男子テニスのタタ・オープン・マハーラーシュトラ（インド/プネ、ハード、ATP250）は６日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク１７４位のＲ・マルコラ（イタリア）が第１シードのＢ・ペール（フランス）を6-4, 6-4のストレートで破る金星をあげ、ツアー初のベスト８進出を果たした。

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男子プロテニス協会のATP公式サイトにはマルコラのコメントが掲載されており「どんな相手とも戦えると心の底から分かっていた。ベストなプレーができれば、ペールやトップ２０の選手と対戦することに恐れはない。僕らはテニス選手。誰だって問題や弱点がある。みんな人間。こんな試合に勝てるという夢をいつも持っている」と語った。

「これは素晴らしい瞬間。２日前にATP大会で初勝利。今日は初めてトップ２０から初勝利。全てが自分にとって初めて。最初は少し緊張していたけど、ベストプレーができた。とてもうれしい」

３０歳のマルコラは「プロになったのは、学校を卒業して大学を１年いったあとの２０歳のとき。いつもテニスをすることが好きで、２０歳のときに自分自身へ『プロでやってみるか』と言った。フューチャーズ大会から始めて、２０１６年には肩の手術をした。１年間ツアーから離れて戻ってきた」と、これまでについて明かした。

「世界ランク１位やトップ１０入りなどを望んでいない。この瞬間を楽しみたい。テニスをすることや、世界を飛び回ること、自分の限界を探ることが大好き。だからテニスをしている。今は３０歳だけど、２０歳のときよりいい状態」

予選から勝ち上がってきたマルコラは、準々決勝で第６シードのＪ・ダックワース（オーストラリア）と対戦する。ダックワースは２回戦で世界ランク１０２位のダニエル太郎を逆転で下しての勝ち上がり。

今後についてはマルコラは「目標は、いつか卒業して学位を取りたい。３年間の短期間で学位を取ると、弁護士にはなれない。アドバイザーになることはできる。でも弁護士ではない。５年間勉強しなければ弁護士になれない。何が起こるかなど、誰も分からない。今はテニス選手。それを辞めた時、本を開いてやらなければいけない１０個の試験を受けるだろう」と述べた。

「これはプロセスの一部。こんな大会でもっと戦いたかった。今、少しそれがテストできた。３０歳で始められた。遅すぎることなどない。やっとこのような感情を味わうことができた」

同日の２回戦では第４シードのクォン・スンウ（韓国）と第８シードのＥ・ゲラシモフ（ベラルーシ）も８強へ進出した。

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