西岡 3時間死闘の末に予選敗退

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は４日、シングルス予選１回戦が行われ、予選第３シードの西岡良仁は世界ランク１３９位で１９歳のシャン・ジュンチェン（中国）に6-4, 6-7 (12-14), 3-6の逆転で敗れ、予選敗退となった。

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２試合に勝利すれば本戦入りすることが出来るこの予選。

２８歳で世界ランク７２位の西岡が同大会に出場するのは予選も含めると４年連続８度目であり、最高成績は２０１７年と２０１９年の１６強。昨年は初戦となった２回戦でＣ・ガリン（チリ）に敗れている。

シャンとは昨年９月のチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、ATP500）１回戦で１度顔を合わせており、この時は西岡が5-7, 7-5, 6-1の逆転で勝利している。

この日の第１セット、西岡は開始からブレークチャンスを掴むと第３ゲームでブレークに成功。サービスゲームではファーストサービスが入ったときに７５パーセントの確率でポイントを獲得しブレークポイントを与えず先行する。

続く第２セット、反撃に出るシャンに開始からブレークポイントを握られらた西岡。第２ゲームでは２度凌ぐも第４ゲームでは３度目をものにされブレークを許しゲームカウント1-4とリードされる。そして第６ゲームでもブレークポイントを握られた西岡だったが、これを凌ぐと直後の第７ゲームでブレークバックに成功する。

その後、西岡は第１０ゲームで１度、第１２ゲームで２度、計３度のセットポイントとなるブレークポイントを握られるも凌ぎタイブレークに突入。しかし、タイブレークで西岡は５本のマッチポイントを活かせず、シャンに４度目のセットポイントをものにされ１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、第１ゲームでいきなりブレークを許した西岡。その後のリターンゲームではブレークバックのチャンスを掴めず、第９ゲームで２度目のブレークを奪われ、３時間３分に及ぶ死闘の末に力尽きた。

勝利したシャンは予選決勝で予選第１８シードのＭ・モウ（アメリカ）と世界ランク１４７位のＦ・バグニス（アルゼンチン）のどちらかと対戦する。

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