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女子テニスツアー最終戦であるＷＴＡチャンピオンシップ（トルコ/イスタンブール、賞金総額４９０万ドル、インドアハード）は２６日、予選ラウンドロビンが行われ、Ａ・ラドワンスカ（ポーランド）が準決勝の残る１席の座を獲得した。

ラドワンスカとＳ・エラーニ（イタリア）は、両者ともに今大会１勝１敗の成績で、この試合の勝者が準決勝進出を決めることになる中で行われた試合は、大会史上最長の３時間２９分にも及ぶ死闘となった。

世界ランク７位のエラーニが同４位のラドワンスカから、第１セットはタイブレークの末７４分で先取し第２セットもゲームカウント４－４の場面でラドワンスカのサービスゲームをブレーク。エラーニはゲームカウント５－４とサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。

しかし、ここからラドワンスカの逆襲が始まり、続く３ゲームをすべてラブゲームで取得し、第２セットはラドワンスカがゲームカウント７－５の逆転で手にする。

勢いそのままにファイナルセットもラドワンスカがゲームカウント３－０とリードするが、ここで終わらないのがエラーニ。続く６ゲーム中４ゲームを取得し試合はゲームカウント５－４に。最後は続くゲームをラドワンスカが取りきり、6-7(6-8), 7-5, 6-4で準決勝進出を決めた。

試合後のインタビューで「（シャラポワとの対戦もフルセットにもつれていて）疲れが取れていなかったから、どうなるか不安だった。３時間半に及ぶ試合になったから、今日自分がどんなプレーをしたのか覚えていないわ。でも勝てて本当に嬉しい。あとは、体のケアに努めるわ。」と語るラドワンスカ。

敗れたエラーニは、「セカンドセットを取られて勢いを失ったけど、戦い続けた。私は１ポイント１ポイントを大切にして戦った。疲れていたけど、そんなことは関係ない。だけどこれがテニス。勝つ人がいれば負ける人もいるの。」と試合後に語っている。

ラドワンスカにとって今回が４度目のＷＴＡチャンピオンシップとなるが、この日の勝利により自身初となる準決勝進出を決め、次戦で世界ランク３位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）と対戦する。

セリーナとの対戦に向けてラドワンスカは、「間違いなくセリーナは偉大なチャンピオン。だから私には失うものはない。試合を楽しむだけ。この数日、本当に厳しい試合をしてきたけど、こんな大変な試合を毎日するのは本当に大変なの。あとはベストを尽くすだけ。どんな試合になるか楽しみだわ。」と連戦の疲れを見せつつ意気込みを語っている。

セリーナとラドワンスカは過去３度対戦し、セリーナが全勝しているものの、直近となる今年のウィンブルドン決勝での対戦ではファイナルセットまでもつれている。

この日行なわれた試合結果は以下の通り。

【グループＡ】
Ｖ・アザレンカ（ベラルーシ） (1) ○-× Ｎ・リー（中国） (8), 7-6 (7-4), 6-3

【グループＢ】
Ｍ・シャラポワ（ロシア） (2) ○-× Ｓ・ストザー（オーストラリア） (9), 6-0, 6-3
Ａ・ラドワンスカ (4) ○-× Ｓ・エラーニ (7), 6-7 (6-8), 7-5, 6-4

（翻訳／大木茂敬）