ウィリアムズ姉妹が揃って勝利◇ファミリー・サークル・カップ

女子テニスツアーのファミリー・サークル・カップ（アメリカ/チャールトン、賞金総額７４万ドル、クレー）は３日、シングルス１回戦８試合が行われ、主催者推薦で出場のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）がＩ・ベネソバ（チェコ共和国）に6-4, 6-3のストレートで勝利、２回戦に進出した。

先週まで行われていたソニー・エリクソン・オープンでは、準々決勝でＡ・ラドワンスカ（ポーランド）に敗れていたヴィーナスは「私にとって、新しい試合に参加できて、２回戦に進出できたことは素晴らしいことです。」と、勝利の喜びを語っている。

今大会はヴィーナスにとって久しぶりのクレーコートでの試合となる。昨年８月のＵＳオープンを途中で棄権していた彼女は、その時に自己免疫疾患の一種であるシェーグレン症候群を患っていることを告白、およそ半年の休養を経てツアーに復帰したばかりだった。

ラドワンスカに敗戦後、ヴィーナスは氷風呂に入り、３日間のオフをとっていた。「私にとっては、この時にエネルギーがあるかないかなのです。明日のことは心配しないようにしています。」と、彼女はコメントしている。

しかしヴィーナスは、今年の夏に行われるロンドン五輪に出場するために、ランキングを今以上に上げる必要があることを理解している。

マイアミ大会での敗戦後、「正しい過程を進んでいることは満足していますが、もっとできなかったことは残念です。」と語っていたヴィーナス。

「それはもう過去のこと。前進するチャンスはいくらでもありますし、前だけに集中し、毎日のように集中しています。今日の勝利で目標に近づきました。」

元女王である３１歳のヴィーナスは、これまでにグランドスラムで７勝を挙げているものの、長い休養の影響で現在は世界ランク８７位まで落ち込んでいる。また今大会では、８年前にタイトルを獲得しているものの、今年はノーシードでの出場となっている。

しかし、この日の試合では６本のサービスエースを決めるなど女子ツアー屈指といわれたサーブの威力は健在であり、常に時速１８０ｋｍ近いサーブでリズムを掴んだ。

この日はヴィーナスの妹である第５シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）がナイトセッションで行われたシングルス２回戦に登場し、Ｅ・ヴェスニナ（ロシア）に6-3, 6-4のストレートで勝利している。両者が勝ち上がれば、土曜日に行われる準決勝で姉妹対決が実現する。

この日が実に１年ぶりのクレーコートでの試合となったセリーナは「それほど長くクレーでプレーをしていなかったことを忘れていました。自分のプレーに合っている感覚です。理由は分かりませんがたくさんのエースを決めたと思います。サーブを軸にベストを尽くします。」とコメントを残した。

この他に行われたシングルス１回戦の結果は以下の通り。

Ｙ・ウィックマイヤー（ベルギー） (12) ○-× Ｖ・キング（アメリカ）, 6-4, 6-3
Ｎ・ペトロワ（ロシア） (13) ○-× Ｍ・デュケ=マリーノ（コロンビア）, 6-1, 6-2
Ｍ・イラコビッチ（ニュージーランド） (17) ○-× Ｋ・プリスコバ（チェコ共和国）, 6-2, 6-4
Ｊ・クレイバス（アメリカ） ○-× Ａ・アマンムラドワ（ウズベキスタン）, 7-6 (7-2), 7-6 (8-6)
Ｙ・シュウェドワ（カザフスタン） ○-× Ａ・パノワ（ロシア）, 6-0, 6-4
Ａ・タチシュビリ（グルジア） ○-× Ａ・ルス（オランダ）, 1-6, 6-4, 6-4
Ｖ・レプシェンコ（アメリカ） ○-× Ａ・ヤキモバ（ベラルーシ）, 6-2, 5-7, 6-2

この日はシングルス２回戦５試合も行われており、セリーナのほか、第２シードのＳ・ストザー（オーストラリア）がＪ・ハンプトン（アメリカ）に6-0, 7-5で、第４シードのＶ・ズヴォナレーワ（ロシア）がＫ・ボンダレンコ（ウクライナ）に6-1, 6-1で勝利するなど、上位陣が３回戦に進出している。

この他のシングルス２回戦では、第８シードのＡ・パブリュチェンコワ（ロシア）がＥ・ダニリドー（ギリシア）に3-6, 6-4, 6-4で、Ａｎ・ロディオノワ（オーストラリア）が第１０シードのＡ・メディーナ=ガリゲス（スペイン）に7-5, 6-3で勝利している。

今大会の優勝賞金は１１万５０００ドル。