風邪も外野の雑音も物としないシャラポワ

画像提供：Getty/AFLO

（イギリス、バーミンガム）

ウィンブルドン前哨戦のDFSクラシックで昨年に続いて2連覇を目指すM・シャラポワ（ロシア）は、金曜日行われた準々決勝でE・ダニリドー（ギリシア）と対戦し、7-5, 2-6, 6-1で勝利を収め、準決勝進出を決めた。
この日、多少風邪気味だったシャラポワは、第2セットで相手に2度ブレークされ、一方で5回のブレークチャンスを一度も取れないなど、調子が懸念されたが、第3セットではいきなり5ゲームを連取するなど本来の実力を発揮し、2時間10分の試合を終えた。
「今朝風邪気味だったのに加えて、芝のコートは身体にも負担がかかるから、ちょっとしびれそうになったの。だからホット・クリームを塗ってもらったの。でもテニスってこういうものよ。毎日どこかがおかしくて、パーフェクトな状態であることってないわ。」と、体の不調について語るシャラポワだった。「でも来週は1週間休んでウィンブルドンに出るから、それまで十分体調を整えられるわ。」
自分の体調コントロールについては問題はなさそうな反面、この日は他の問題がクローズアップされた。一昨年今大会に初出場したときもそうだったが、彼女がショット毎に発する「奇声」が場にふさわしくないとの警告をアンパイアから受けた。オフィシャルな警告ではなさそうだが、「（このような警告を受けるのは）バーミンガムという土地柄なのか、それとも会場がエコーしやすいからかしら。」と、本人はさほど気には留めていない。

昨年の今大会決勝でシャラポワと戦い敗れた第5シードのT・ゴロバン（フランス）は、A・チャクエタゼ（ロシア）と準々決勝で戦い、6-4, 7-6(7-3)で勝ち進み、続く準決勝でシャラポワと対戦することになった。 「明日の試合は楽しみだわ。公式戦では去年の今大会以来になるけど、若い頃はよく一緒にプレーしてたから、お互いのことがよく分かっている。」と、久しぶりの再会を心待ちにするゴロバン。

その他、第3シードのJ・ヤンコビッチ（セルビア・モンテネグロ）は、M・ワシントン（アメリカ）（アメリカ）を6-2, 6-4で、L・グランビル（アメリカ）はT・タナスガーン（タイ）を6-4, 6-3でそれぞれ下し、土曜の準決勝で両者が対戦する。

ベスト４に残った選手は全てアメリカのニック・ボロテリー・アカデミー出身という顔ぶれになった。