ボール蹴り線審直撃も失格ならず物議

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３日、男子シングルス準々決勝が行われ、第８シードのＬ・ムセッティ（イタリア）が第１５シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を6-2, 4-6, 7-5, 6-2で下し初のベスト４進出を果たした。この試合でムセッティが蹴ったボールが線審に当たる場面があったが、ムセッティは失格にはならず警告に留まり物議を醸している。

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２３歳で世界ランク７位のムセッティが同大会に出場するのは５年連続５度目。最高成績は２０２１年と２０２３年のベスト１６となっていた。

今大会は１回戦で予選勝者で世界ランク１４２位のY・ハンフマン（ドイツ）、２回戦でラッキールーザーで本戦入りした同１２２位のＤ・ガラン（コロンビア）、３回戦で同９７位のＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）、４回戦で第１０シードのＨ・ルーネ（デンマーク）を下し準々決勝に駒を進めた。

一方、２７歳で世界ランク１６位のティアフォーは、４回戦で同６６位のＤ・アルトマイヤー（ドイツ）を下しての勝ち上がり。

迎えた準々決勝、第１セットはムセッティが２度ブレークを奪い先取したが、第２セットはティアフォーに奪い返され１セットオールとなる。それでも第３セットをムセッティが接戦の末に奪うと、勢いそのままに第４セットでも２度のブレークに成功し２時間４７分で初のベスト４進出を果たした。

しかし、この試合の第２セットの第８ゲーム終了後には物議を醸す場面があった。１ブレークダウンとなっていたムセッティはボールボーイから渡されたボールを後ろに蹴り線審の胸に当ててしまった。ムセッティはすぐに謝罪をすると、主審から警告が言い渡され試合は続行した。

過去にはこのような振る舞いで失格となった例もあるため、今回警告だけに終わったことが物議を醸している。

試合後の会見で、ムセッティはこの場面について釈明した。

「本当に不運で偶然なものだった。正直、（失格にならないか）少し怖かった。もちろん、誰にも危害を加えたくなかった。だからすぐに線審のところに行き謝罪した。警告を受けるのは当然だったが、審判は僕が故意にそうしたわけではないと判断したんだと思う。だからおそらく、試合を続けさせてくれたのだろう」

ティアフォーも会見でこのことについて言及している。

「明らかに彼（ムセッティ）はあんなことをしたが、何も起こらなかった。滑稽だと思うけど、これが現実だ。何も起こらなかったから、特に話すことはない。明らかに一貫性はない。これが現実だ」

なお、勝利したムセッティは準決勝で第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦する。アルカラスは準々決勝で第１２シードのＴ・ポール（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

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