アルカラス敗退「エネルギー無かった」

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間３０日（現地２９日）、男子シングルス２回戦が行われ、第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）は世界ランク７４位のＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）に1-6, 5-7, 4-6のストレートで敗れ、４年連続４度目の３回戦進出とはならず。２０２２年大会の王者が２回戦敗退となる大波乱が起きた。試合後の会見でアルカラスは「思っていたほどエネルギーが無かった」と語った。

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２１歳で世界ランク３位のアルカラスは今季、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）とウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を制覇しており、今大会では四大大会３大会連続優勝を狙っていた。

全米オープンに出場するのは４年連続４度目であり２０２２年には初優勝を飾った。今大会では１回戦で予選勝者で世界ランク１８６位のＬ・トゥ（オーストラリア）を6-2, 4-6, 6-3, 6-1で下し初戦を突破した。

しかし２回戦、２７本のアンフォーストエラーを犯すなど終始精彩を欠いたアルカラスはファン・デ・ザンスフルプに６度のブレークを許す。持ち前の闘志あふれるプレーやコートカバー力は影を潜め２度しかブレークを返せず、２時間１９分で力尽きた。

試合後の会見でアルカラスは「今は何を言えばいいのか分からない。まず、彼（ファン・デ・ザンスフルプ）は素晴らしいプレーをしたと思う。本当に良いテニスだった。彼はもっとポイントをくれると思っていた。もっとフリーポイントをくれるとね」とコメントした。

「彼は僕が思っていたほど多くのミスをしなかった。だから、少し混乱していた。どう対処すればいいのか分からなかった。自分のレベルを上げることができなかった。試合中ずっと自分のレベルは同じままで勝利するには十分ではなかった。ボールを打っている感触はよくなかった。ミスも多かったと思う。カムバックすると思うときには遅すぎた」

「試合中は自分自身との戦いだった。テニスでは、自分と同じように試合に勝ちたいと思っている相手と対戦するので、試合中はできるだけ冷静になって、よりよい考えを持ち、良いプレーをしようと努めなければならない。心の中ではジェットコースターに乗っているような感じだった」

また、過密日程となっているテニスのスケジュールにも触れ次のように言及した。

「テニスのスケジュールはとてもタイトだ。全仏オープン、ウィンブルドン、オリンピックと最近はたくさんの試合をプレーしていた。オリンピックの後、少し休んだ。それで十分だと思った。本当に助けになったけど、おそらく十分ではなかったのだろう」

「ここに来るときには思っていたほどエネルギーが無かった。でも、言い訳にはしたくない。おそらく、僕は大きい大会や重要な大会に臨むには、もっと多くの日数や休息が必要な選手なんだ。だから、そのことを考え、学ばなければならない。それだけだよ」

なお、勝利したファン・デ・ザンスフルプは３回戦で第２５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）と対戦する。ドレイパーは２回戦で世界ランク６４位のＦ・ディアズ=アコスタ（アルゼンチン）を6-4, 6-2, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

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