望月慎太郎「気負いすぎずに」

男子テニスで世界ランク１４４位の望月慎太郎は３０日に開幕したウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）に出場する。望月は開幕前に同大会を全日程生中継するWOWOWのインタビューに答えた。

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２２歳の望月が同大会の本戦に出場するのは２年ぶり２度目。２０２３年には予選からの出場で本戦入りし１回戦で敗れている。今年も予選３試合を勝ち抜き本戦入りした。

望月は１回戦で同じく予選勝者で世界ランク３５１位のＧ・ゼッピエリ（イタリア）と対戦する。この試合は３０日にコート７の第４試合に組まれた。同コートの第１試合は、日本時間１９時（現地１１時）に開始予定。

【望月慎太郎選手 インタビュー】

Q. 予選を勝ち抜いた今の気持ちは？

「来たな」と言いたいところですが、あまり実感がなく、グランドスラムで戦っているという感覚がないです。２年ぶりにこの会場に帰ってきて、特別な雰囲気とかも含めて、この場所で試合ができる嬉しさや楽しさを感じています。気負いすぎずにシンプルに楽しんでやりたいなと思います。予選から意気込みすぎず、力まずにプレーすることができていると思っています。

Q. 体調含め今の調子は？

体の調子はよく、（予選決勝の）５セットマッチでも戦うことができました。怪我もなく準備はできています。テニスの面では、去年は芝コートで良いイメージを持てなかったので 、今回も自信を持ってこの場所に来たわけではありません。ですが、実際に試合をして良い時の自分のイメージで戦えているので楽しみです。

Q. ウィンブルドンに特別な思いがありますか？

（２０１９年に）ウィンブルドンジュニアで優勝できたことは他の選手にはない特別な経験です。自分の名前が壁に飾られているのを見て、僕にとっては他の場所にはない特別なものだと思いました。小さい頃から、歴史あるウィンブルドンが一番好きだったので、この場所でプレーができるのは夢のようです。

Q. １回戦で対戦するゼッピエリ選手の印象は？

怪我などで少しツアーを離れていた印象があります。昔から上位の選手に勝利していて、爆発力のあるとてもいい選手だと思います。自分は挑戦者の立場だと思っているので、全力で立ち向かっていきたいと思います。