ＩＴＦ（国際テニス連盟）が主催する男子の国別対抗戦で、いわばテニスのワールドカップという位置付け。ハーバード大学テニスチームの考案で１９００年に第１回大会が行われ、当初はインターナショナル・ローンテニス・チャレンジという名称だった。
第１回大会ではボストンのロングウッド・クリケット・クラブにおいてアメリカとイギリスが戦い、アメリカが初代チャンピオンに輝いた。１９０４年以降は、前年優勝国が予選大会の優勝国と対戦する形式となり、１９４６に現在のデビスカップという名称になった。この大会名は、優勝杯を寄贈したドワイト・デビスの名にちなんでいる。
現在のデビスカップは、１６カ国によるワールドグループと、その下に地域ごとに組織されているヨーロッパ/アフリカ・ゾーン、アジア/オセアニア・ゾーン、アメリカ大陸・ゾーンの３つのゾーンによって構成されている。ワールドグループはトーナメント形式で優勝を決める。
各ゾーンはグループ１からグループ４の４つに分かれており、グループ１の予選を勝ち抜いた国が、ワールドグループの１回戦で敗退した国とプレーオフ（入替え戦）で対戦。プレーオフに勝利した国が、来シーズンのワールドクループに参加することになる。