男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATPマスターズ）は１９日、シングルス準々決勝が行われ、第２シードのＲ・ナダル（スペイン）は第８シードのＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）に2-6, 5-7のストレートで敗れ、３年連続１２度目のベスト４進出とはならなかった。

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同大会３連覇と１０度目の制覇を狙っていたナダルはこの試合、ファーストサービスが入ったときに４８パーセントの確率でしかポイントを奪えずに苦戦。２度のブレークに成功したものの、自身はそれを上回る５度のブレークを許し、２時間３分で力尽きた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはナダルのコメントが掲載されている。

「言い訳を見つけることはできるけど、今日は十分なプレーができなかった。今は言い訳を探す時ではなく、自分のプレーが不十分だったことを受け入れる時なんだ。僕の夜ではなかったよ。彼（シュワルツマン）は素晴らしい試合をしたと思う」

３４歳のナダルは、新型コロナウイルスの影響でツアーが中断しているときヨーロッパで調整。再開後のW&Sオープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、ATPマスターズ）、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）にも出場せずに、今大会が復帰戦となっていた。

「完全に特別な年で、予測不可能な年だ。ここではしっかり自分の仕事をしたよ。少なくとも３試合はできた。最後まで戦ったよ。でも、あんなに多くのサービスゲームで負けていては、試合に勝つことは期待できない。直さなければならないことだ。どうすればいいかは分かっている。これからも努力を続け、正しい姿勢で練習を続け、自分にチャンスを与えられるように頑張りたいと思う」

一方、勝利したシュワルツマンは決勝進出をかけて、準決勝で第１２シードのＤ・シャポバロフ（カナダ）と対戦する。シャポバロフは準々決勝で第１５シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）をフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）、世界ランク３４位のＣ・ルード（ノルウェー）も４強へ駒を進めている。

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