アメリカがイタリア破り優勝

フリッツに駆け寄るアメリカ代表チーム

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの２０２３年シーズン開幕戦、国別対抗戦ユナイテッド・カップ（オーストラリア/ブリスベン、パース、シドニー）は８日に決勝が行われ、アメリカがイタリアを４勝０敗で破り、同大会の初代王者に輝いた。

２０２２年まで開催されていた男子国別対抗戦のATPカップに代わって新設されたユナイテッド・カップには、男女のトップ選手が集結。オーストラリアの３都市で１１日間にわたって行われ、賞金総額は１,５００万ドル（約２２億円）。ATP、WTAのランキングポイント（最大５００ポイント）を獲得することができる。

２９日から１月３日の６日間は１８カ国が３チームずつ６グループに分かれてラウンドロビン（総当たり戦）で対戦。対戦方式は男女シングルス各２試合と混合ダブルス１試合の計５試合で争われ、各グループで１位となった６カ国がシティ・ファイナルに進出する。その後、４日にシティ・ファイナル、６日と７日に準決勝、８日に決勝が行われた。

準決勝でアメリカはポーランドに５勝０敗、イタリアはギリシャを４勝１敗で破って決勝に進出。

アメリカとイタリアの決勝戦は、第１試合の女子シングルスで世界ランク３位のＪ・ペグラ（アメリカ）が２９位のＭ・トレヴィサン（イタリア）を6-4, 6-2で破り、アメリカが先行する。

第２試合の男子シングルスでは、世界ランク１９位のＦ・ティアフォー（アメリカ）と同２３位のＬ・ムセッティ（イタリア）が対戦。ムセッティが右肩の負傷により途中棄権をし、アメリカが王手をかける。

第３試合の男子シングルス、世界ランク９位のＴ・フリッツ（アメリカ）が同１６位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）を7-6(7-4), 7-6(8-6)で破ってアメリカの優勝が決定した。

優勝を決めたフリッツの試合後のコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「素晴らしいことだね。このイベントで優勝できたことは、チームにとっても素晴らしいことだよ」と語った。

「僕たち、少なくとも僕はこのイベントに大きな期待を持って臨んだんだ。試合を決めることができて、本当に幸せだよ」

「勝ったときの感動、みんなが駆け寄ってきたときの感動は本当に素晴らしいものだった。（みんなが）リプレイを見たかどうかわからないけど、フランシス（ティアフォー）は僕に頭突きをしたんだよ！」

【アメリカ vs. イタリア決勝結果】
ペグラ vs. トレヴィサン, 6-4, 6-2
ティアフォー vs. ムセッティ, 6-2, 0-0棄権
フリッツ vs. ベレッティーニ, 7-6(7-4), 7-6(8-6)
Ｍ・キーズ（アメリカ） vs. Ｌ・ブロンゼッティ（イタリア）, 6-3, 6-2
※第５試合の混合ダブルスは行われず

アメリカは今大会、予選を含めて計１９試合を戦い、１８勝１敗と圧倒的な戦いぶりを見せた。