男子テニスツアーのバークレイズ・ドバイ・デューティ・フリーテニス選手権（カタール/ドバイ、賞金総額１７０万４７５ドル、ハード）は２日、シングルス準決勝２試合が行われ、第３シードのＡ・マレー（英国）が第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）に6-2, 7-5のストレートで勝利、決勝に進出した。
ジョコビッチの連勝を１０でストップしたマレーは、決勝でＲ・フェデラー（スイス）と対戦する。今大会第２シードのフェデラーはこの日、第８シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）を7-6 (7-5), 7-6 (8-6)のストレートで下している。
全豪オープンでは昨年は決勝、今年は準決勝でジョコビッチに敗れていたマレーであったが、見事に今大会でリベンジを果たした。
「この調子が続くといいですね。テニスやほかの個人スポーツでは、自信はとても重要なんです。」
これまでにジョコビッチには４勝７敗と負け越していたマレーであったが、この日は第１セット２－２から４ゲームを連取してセットを先取していた。
「第１セットは本当に良いサーブでしたし、チャンスでは積極的にプレーできました。第２セットでは彼のプレーが良くなり、ミスも増えました。僕たちの試合は、いつもタフな接戦になります。」
第２セットでは３－０とリードしたマレーは、５－３と勝利まであと１ゲームまで迫る。しかし、世界ランク１位のジョコビッチはこの土壇場でブレークバックに成功すると、５－５と追いつく。
追いつかれたマレーであったが、続く２ゲームを連取してゲームセット。最後はジョコビッチのフォアハンドがベースラインを割った。
今年の全豪オープンでは５時間近い激戦の末にジョコビッチに敗れていたマレーは、その敗戦をこの日の勝利に生かしていた。
「あのような敗戦から学べるものは、このような試合でどうやって勝てるかです。それがどれくらい大切なのかもね。」
一方のジョコビッチは「重要な時に多くのミスをしてしまいました。でも、これがスポーツというものです。いつもベストのプレーが出来るわけではありません。」と肩を落とした。
今大会５度目の優勝を目指すフェデラーは、試合を通して６度のブレークチャンスがあったものの、１度もブレークすることは出来なかったが、自身のサービスゲームでは１本もブレークピンチに直面しなかった。
第１セットのタイブレークでは４本目のセットポイントでフォアハンドを決めたフェデラーであったが、第２セットのタイブレークではデル=ポトロに２－６とセットポイントを握られてしまう。
このままファイナルセットに突入するかと思われたが、ここからフェデラーは一気に６ポイントを連取、１時間５９分でデル=ポトロから勝利を奪った。
「球足の速いコートなのに、良いカムバックでした。」とフェデラー。「逆転できるとは思っていませんでしたが、最低でも彼を緊張させることはできたようです。６－６で素晴らしいポイントがありました。僕にとって素晴らしい試合でした。」
また決勝についてフェデラーは「アンディは素晴らしい選手だし、ノヴァークに勝って決勝に進出することで証明しているね。決勝は難しい試合になると思います。」と、意気込みを語っていた。
今大会の優勝賞金は４０万９１７０ドル。
（2012年3月3日15時58分）
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