男子テニスツアーのバークレイズ・ドバイ・デューティ・フリーテニス選手権（カタール/ドバイ、賞金総額１７０万４７５ドル、ハード）は１日、シングルス準々決勝４試合が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が同胞の第７シードであるＪ・ティプサレビッチ（セルビア）に 6-1, 7-6 (8-6)で勝利するなど、ベスト４が出揃った。
準決勝でジョコビッチは、第３シードのＡ・マレー（英国）と対戦する。全豪オープン準決勝ではフルセットでジョコビッチに敗れていたマレーは、第５シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）に6-3, 7-5で勝利している。
もう一方の準決勝では、第２シードのＲ・フェデラー（スイス）と第８シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）が対戦する。この日の試合でフェデラーはＭ・ヨージニ（ロシア）に6-3, 6-4で、デル=ポトロは第４シードのＪＷ・ツォンガ（フランス）に7-6 (7-1), 6-2で勝利している。
今大会４連覇を目指すジョコビッチは、第１セットで２度のブレークに成功すると、ティプサレビッチに１本もブレークチャンスを与えない内容でセットを先取する。
第２セットに入ると、お互いにサービスキープが続きタイブレークへ。タイブレークでは４－１とリードしたティプサレビッチが６－５とチャンスを迎えるが、ここで痛恨のダブルフォルトを犯すと、続く２ポイントをジョコビッチが連取してゲームセットとなった。
１時間３６分で勝利したジョコビッチは「僕らはお互いのことを本当に良く知っています。終盤に向けて、お互いに少し緊張していました。あとは運の問題でした。」と、親友との対戦を振り返った。
一方のティプサレビッチは、タイブレークで神経質になっていたことを認めたものの、親友との対戦がその理由とはしなかった。
「タイブレークでセットポイントになった時は、胃の中で蝶が飛んでいるようだったよ。ノヴァークが相手だからではなく、誰が相手でもそうなったろうね。あのポイントはベストを出す場面だったし、少し気負いすぎました。」
最近はベルディフに３連敗を喫していたマレーであったが、この日の第１セットでは序盤からブレークに成功すると主導権を握り、そのままセットを先制する。
第２セットではお互いに２度のブレークに成功すると、世界ランク４位のマレーが第１１ゲームで決定的なブレークを奪い６－５とリードする。続くゲームでマレーは６本のマッチポイントを無駄にしたものの、最後はベルディフのミスでゲームセットとなった。
１時間５１分でベスト４入りを決めたマレーは「素晴らしいサーブが３本決まった４０－０にしましたが、そこからファーストサーブが何本か入らなくなり、彼がビッグショットを放ってきました。デュースになった時、“なんてこったマッチポイントが３本も無駄になった。”と思いましたから、何度か試合を終わらせたかったです。」と、最後のゲームを振り返った。
またジョコビッチとの対戦を前にマレーは「彼と再び対戦するチャンスを待っていました。インディアンウェルズとマイアミの前に、修正点を見つけられるのは良いことです。オーストラリアでは素晴らしい試合を彼としましたが、明日は逆の結果になるように頑張ります。」と、リベンジに燃えていた。
今大会では３連覇を含む４度の優勝を果たしているフェデラーは、デル=ポトロに対して９勝２敗と勝ち越しているものの、２度の敗戦の一つは２００９年のＵＳオープン決勝でのことだった。
今年の全豪オープンでもフェデラーと対戦しているデル=ポトロは「あの決勝のことはいつも考えています。ロッテルダムでの決勝の後、フェデラーは僕に“良いものを持っているから、悲しんじゃだめだ”と言ってくれました。全ての試合は違うものですし、再び彼に勝つ方法を見つけたい。彼との対戦は本当に難しいのです。彼はスライスやドロップショットを使うばかりか、歴史上で最高の選手の一人。だから準備だけは万端にしたいです。」と、意気込みを語っている。
今大会の優勝賞金は４０万９１７０ドル。
（2012年3月2日12時13分）
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