女子テニスツアーのアピア国際女子（オーストラリア/シドニー、賞金総額６１万８０００ドル、ハード）は金曜日に決勝戦を行い、第３シードのＶ・アザレンカ（ベラルーシ）が第４シードのＮ・リー（中国）を6-2, 1-6, 6-3で振り切り、来週月曜日から始まる全豪オープンへ向けて弾みをつけた。アザレンカは優勝賞金１０万７０００ドルを獲得した。
今大会には世界女王のＣ・ウォズニアキ（デンマーク）と世界２位のＰ・クヴィトバ（チェコ共和国）が出場しており、決勝戦での激突が期待されていたが、最後に微笑んだのは世界３位のアザレンカだった。
決勝戦でのアザレンカは第１セットを６－２で先取したものの、第２セットは調子を落としてしまい、リーが６－１でこのセットを取り返す。
天王山の第３セットでは、４－３からアザレンカがリーのサービスをブレークして５－３とすると、第９ゲームではしっかり自分のサービスをキープし、接戦に終止符を打った。
試合後、アザレンカは「難しい試合でした。何度かチャンスが訪れることはわかっていたので、彼女（リー）に離されないようにプレーをしました。冷静さを保つことができました。」と話した。
「２人とも素晴らしいプレーができたと思います。彼女は常に強敵で、今日もそれを証明していたと思います。彼女に勝って優勝できたことをうれしく思います。」
一方のリーは、敗れたものの、これで昨年からの年初のオーストラリアでの戦績を１８勝２敗とした。２敗は今回の敗退と、昨年の全豪決勝におけるＫ・クレイステルス（ベルギー）戦での敗退となっている。
そのリーは「今日の決勝では何も悪いところはありませんでした。素晴らしい決勝戦になったと思います。懸念事項は何もありませんでした。ともにベストのテニスを発揮できたと思います。私のプレーは、一歩一歩ですが、昨年後半に比べてとてもよくなっています。」と敗戦にもかかわらず前向きなコメントを残していた。
（2012年1月14日11時14分）
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