男子テニスツアーのＢＮＰパリバ・マスターズ（アメリカ/インディアンウェルズ、賞金総額３６４万５０００ドル、ハード）は１８日、シングルス準々決勝２試合を行い、第３シードのＲ・ナダル（スペイン）が第１９シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）を6-4, 7-6 (7-4)のストレートで下して２連覇へ向けて準決勝進出を決めた。
ナダルはコートの隅から隅までボールを打ち分け、スピンのきついフォアハンドにドロップショット、コーナーを付くスマッシュを放ち２時間１１分で勝利を収め、ベルディフとの対戦成績を６連勝に伸ばした。
第２セットは両者１度ずつブレークに成功し接戦へともつれ込み、タイブレークへ。タイブレークでは４－４からナダルが３ポイントを連取、マッチポイントではベルディフのバックハンドがネットにかかって終止符が打たれた。ナダルは昨年の夏から苦しめられた膝の怪我が全豪オープンの準々決勝で再発。今大会まで６週間の休養とリハビリを取っていた。
「ベースラインから得意のフォアハンドで攻めて前へ前へと攻撃して行ったんだ。特に第１セットはかなり満足したプレーができたよ。後半は風が出てきてちょっとやりずらかったけどね。」とナダルは試合を振り返った。ナダルは決勝進出を懸けて、第２１シードのＩ・リュビチッチ（クロアチア）と準決勝を行う。
リュビチッチは第２１シードのＪ・モナコ（アルゼンチン）を4-6, 6-2, 6-1の逆転で退けて、今季初の準決勝入りを果たした。前日行われた４回戦で第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を破る金星を上げたリュビチッチは、この日も序盤こそリズムに乗れなかったが、第２セットからは元世界ランク３位のプレーを彷彿とさせる圧倒ぶり。金曜日に３１歳の誕生日を迎えるリュビチッチは、自身の誕生日を１日早く勝利で祝うことに成功した。
「良いテニスができたよ。上手く組み立てもできた気がする。ロブ、ドロップショット、ボレー、サービスエース、スライスなど、全てのショットを混ぜてプレーしたんだ。どこにでもボールを打てる気持ちだった。第１セットでブレークされた時は正直動揺していた。そのセットはそれを引きずってしまった。あのゲームだけが唯一悪いゲームだったね。」と自身のテニスを分析していた。
マスターズ大会では２００７年のマイアミ以来となるベスト４進出となったリュビチッチは「本当に良かった。試合直後に兄弟から電話がかかって来たんだ。クロアチア時間だと誕生日になる直前だったようで、何て素晴らしいんだ。準決勝前の明日のオフに、自分への良いプレゼントになったよ。」と、嬉しいエピソードも披露していた。
今大会の優勝賞金は６０万５５００ドル。
（2010年3月19日16時07分）
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