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今季初タイトルを手にしたヴィーナス

画像提供： Ryan Pierse/ゲッティ イメージズ

女子テニスツアーのバークレイズ・ドバイ・テニス選手権女子（アラブ首長国連邦/ドバイ、賞金総額２００万ドル、ハード）は土曜日に準決勝を行い、第３シードのＶ・ウィリアムズ（アメリカ）が第４シードのＶ・アザレンカ（ベラルーシ）を6-3, 7-5のストレートで下し、見事、トロフィーを手にした。ヴィーナスは優勝賞金３５万ドルを獲得した。

ヴィーナスは第２セットの５−５の場面からブレークに成功、６−５とリードすると、最後はしっかり自分のサービスをキープし、試合に終止符を打った。これでヴィーナスはＷＴＡツアーで４２勝目をマークした。

ディフェンディング・チャンピオンのヴィーナスは昨年とは打って変わって好調で、大会を通じて１セットも落とすことなく、また決勝戦でサービスをブレークされたのはわずか１度だけだった。

ヴィーナスはサービスの調子がよく、７本のサービスエースを繰り出し、また第一サービスが入った場合のポイント獲得率は８０％にのぼった。

両者は北京オリンピックでも対戦しており、そのときもヴィーナスが勝っていた。

世界ランク６位のアザレンカはここ１年で４度目のタイトルを狙ったが、同５位のヴィーナスの前に力尽きた。第２セットでは３−３からサービスブレークに成功したがすぐにブレークバックされ、万事休す、といった感じだった。

試合後、ヴィーナスは「大変な試合だった。彼女の試合運びは好き。第２セットはリードしていたけど、彼女は絶対にあきらめなかった。彼女はいいプレーをしていたけど、優勝できてうれしい。」と喜びを表した。

一方、敗れたアザレンカは「大変な試合だった。ヴィーナスはすごいショットを打ってきていた。大事な場面で運に見放されしまった。でも今日の試合には満足している。」と話した。

２９歳のヴィーナスはアザレンカより９歳年上だが、その差は感じない、とヴィーナスは話している。「自分がプレーする多くの選手に比べて自分は経験という宝物を持っているのよ。」

また記者に対しては「報道陣はコート脇にいて試合の統計・確率・数字をみているけど、わたしはコートに出て試合の準備をして、どんなサービスを打とうか考えるの。うまくいかなかったらどう修正しようか考えるの。だから年なんて関係ないわ。」とこれまで積み重ねてきた「経験力」をアピールした。