ナダルがいなくても大丈夫？

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１１月２１日から行なわれる、男子国別テニス対抗戦、デビスカップの決勝に、世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）が欠場することは、スペインが優勝するチャンスを小さくしたと、スペインチームの監督であるＥ・サンチェス・ビカリオが、アルゼンチンの地元紙のインタビューに答えた。

今季の全仏オープンとウィンブルドンを制し、文字通りスペインの決勝進出の立役者であるナダルは先日、右足の腱炎を理由にマスターズ・カップの欠場を表明、デ杯決勝への出場のため怪我の回復を待っていたが、それも叶わなかった。

サンチェスはアルゼンチンの地元紙のインタビューに対し、「机上では我々のチャンスは小さくなっただろう。しかし、これはスポーツでそれがどういうものか知っている。ラファ（ナダル）がいれば、我々は５−０で勝利したかもしれない、しかし０−５で負ける可能性もある。だから、彼がいようといまいとアルゼンチンにとっては同じことだ。」

さらに続けて「ここ（アルゼンチン）でもスペインでも、アルゼンチンは過去と比べて強力な優勝候補だ。彼らは自分自身にプレッシャーを感じているだろう。それに過去３０年間で９割の決勝はホーム国が勝利してきたことも、プレッシャーになるだろう。我々は互角の戦いになると考えている。」とコメントした。

世界ランク８位のＪＭ・デル=ポトロと同１１位のＤ・ナルバンディアン（アルゼンチン）を擁するアルゼンチンに対し、スペインはナダルの欠場により、同１２位のＤ・フェレール（スペイン）と同１６位のＦ・ベルダスコ（スペイン）という陣容になったが、サンチェスは負けずに戦うことが出来ると確信しているようだ。

「我々はアルゼンチンチームを尊敬しているが、我々もトップ１０選手と対戦するために、トップ２０選手を２人揃えており、その差は大きくはない。テニスでは誰もが勝利する可能性がある。コート上では何が起きるか分からない。」とインタビューを締めくくった。