逆転で姉妹対決に敗れたセリーナ

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女子テニスのツアー最終戦であるソニー・エリクソン・チャンピオンシップ（ドーハ/カタール、賞金総額４５５万ドル、ハード）は予選３日目の６日、マルーン・グループ２試合が行われ、Ｖ・ウィリアムズ（アメリカ）がＳ・ウィリアムズ（アメリカ）との姉妹対決を5-7, 6-1, 6-0の逆転で制し、３戦全勝で予選を終え、準決勝からの決勝トーナメント進出を決めた。

この日の試合が１８回目の姉妹対決だったが、この結果で両者は９勝９敗に並んだこととなった。２８歳のヴィーナスは、これで予選全勝となりマルーン・グループ１位が確定し、ボーナスとして１０万ドルを獲得すると共に、準決勝進出を決めた。

「第２セットは徐々にプレーが良くなった。特にサーブが。第３セットの第１ゲームはとても長いゲームになったけど、そこをしっかり取れたことで、リズムを奪われずに済んだわ。彼女（セリーナ）は、ドミノを倒すように崩れて行った感じね。」と、ヴィーナスは試合を振り返っていた。

加えて、「あまり嬉しい試合ではなかったわ。それでもまだ、セリーナに準決勝進出の可能性が残されていることが、唯一の救いかしら。」と、妹へ対する姉の気持ちも覗かせていた。

一方、第２セットから大きくリズムを崩してしまったセリーナは、「今シーズンの最悪の試合だったわ。なぜか分からないけど、全くボールをコートへ返せなくなってしまったの。すっかり集中が切れてしまったわ。今日のプレーはトップ８とはかけ離れてしまって、ジュニアの６００位くらいのプレーだったわね。」と、不甲斐ない自分のプレーに呆れて顔だった。

これで予選の成績を１勝１敗としたセリーナ、大会４日目の予選最終日に、Ｅ・デメンティエワ（ロシア）と対戦する。この日デメンティエワは、Ｄ・サフィーナ（ロシア）から6-2, 6-4で勝利、予選成績をセリーナと同じく１勝１敗とし、準決勝進出の可能性を残した。明日の勝者がヴィーナスと共に、決勝トーナメントを進出する。

「彼女（サフィーナ）は絶対に勝利を諦めない選手なの。対戦する時はいつも、攻撃的に攻めてくるし、簡単な試合なんてないわ。最後の対戦だった北京五輪では勝利を飾れたけど、今日の試合も油断しないで臨んだの。」と、デメンティエワは試合中の心得を語った。

今季、キャリア・ベストのシーズンを送り、世界ランクも自己最高となる２位へと浮上したサフィーナだったが、これで予選の３試合全て敗れ、シーズン最後の大会を１勝も上げられずに終わってしまった。

予選最終日となる７日の試合は以下の３試合。

第１試合：ヤンコビッチ vs ズヴォナレーワ（ホワイト・グループ）
第２試合：Ｓ・ウィリアムズ vs デメンティエワ（マルーン・グループ）
第３試合：Ａ・イバノビッチ（セルビア） vs クズネツォワ（ホワイト・グループ）

今大会の優勝賞金は１３４万ドル。